《红楼梦》塑造了各色各异，鲜明丰满的人物形象。而塑造这些逼真的人物形象运用了很多高超的艺术手法。其中，较为常见的手法是对比手法。本文将以《红楼梦》第十五回"王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵"为例，将人物分成三类，分别从"迥异人物的对比"、"相似人物的对比"、"同人物的对比"三个方面简要分析其中运用的对比手法。
一、迥异人物的对比·迥异对比中显共性
十五回中对北静王与二丫头这两个迥异人物进行了隐性对比。北静王的出场，给人雍容富贵，仪表堂堂的深刻印象。"话说宝玉举目见北静王水溶头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，面如美玉，目似明星，真好秀丽人物。"这句对北静王的正面描写，写出了北静王着装的华丽，面相的秀丽，与宝玉颇有几分相似，增加了宝玉对他的好感。接着，通过北静王对宝玉的大加赞赏，也凸显出宝玉对北静王的喜爱与倾慕，然而宝玉因坐上凤姐的车未能和北静王久处深交，这对宝玉而言也是一种不忍离别的遗憾。
另外，对于二丫头这个人物的塑造，作者的安排也独具匠心。村庄中与宝玉萍水相逢的二丫头作为一个小人物，虽着墨不多，然大有深意。"宝玉又问小厮们:'这又是什么?'小厮们又告诉他原委。宝玉听说，便上来拧转作耍，自为有趣。只见一个约有十七八岁的村庄丫头跑了来乱嚷:"别动坏了!'众小厮忙断喝拦阻，宝玉忙丢开手，陪笑说道:'我因为没见过这个，所以试他一试。'那丫头道:' 你们那里会弄这个，站开了，我纺与你瞧。'"通过语言描写，塑造了了一个大方、直爽、朴素、简单的乡村少女形象。然而，两人身份地位悬殊，并不具备深交的可能性。
这个朴素平凡的少女与高贵平凡的北静王是两个迥异的人物形象，家庭背景，社会地位，生活方式等各方面都存在着诸多不同，但他们都对宝玉而言，都透露着渴望与之相处但由于种种原因又不可相处的共性。这种悬殊的对比中突出的是他们身上的共性，是不同的生活状态中呈现的平淡如水的纯净之道。这无论是在贾宝玉的那个时代，还是我们现在生活的时代，都是一种所希望追求的相处之道。可是因为我们碍于物质的贪欲，情色的迷恋等外界的诱惑，逐渐背离这种理想的相处之道。
· 迥异人物正反对比
宝玉、秦钟、智能在作者的笔下是天真浪漫的，而王熙凤、净虚的形象则是阴险狡诈、老谋深算的。本文通过宝玉与秦钟争执着要智能倒茶，智能看见秦钟后心眼俱开，随即倒来一碗茶这个情节的描写，一幅三人相互逗乐的场景呈现在读者的眼前，突出了他们的简单、天真，以及秦钟和智能暗生情愫的羞涩。
而王熙风在老尼净虚的唆使和在金钱利益的驱动下，暗作手段，使"大财主"退了原亲，另配"衙内"，结果导致十六回中"金"哥儿自缢身亡。这情节突出了王熙风和净虚在财、权、势的驱使下虚伪狡黠的性格。
这两类不同人物的鲜明对比，实质上也是人性善与恶，美与丑的对比。在《红楼梦》第十五回中，宝玉、秦钟、智能代表的是至真至纯的性格，而王熙风、净虚代表的则是阴险虚伪的性格。这两种迥异的性格，为通常的道德和境遇在合情合理的关系中埋下了悲剧伏笔，使读者读来仿佛置身其中，感慨万分。
宝玉和秦钟有着很多相似的地方。在《红楼梦》第七回中宝玉与秦钟的初见有详细的阐述，秦钟因为长相清秀，身材俊俏，怯怯羞羞的有些女儿之态吸引了宝玉，后来两人因年纪相仿，性情相投成为关系要好的朋友，但两人的性格在此回中也存在着些许的不同。宝玉待人接物是一种坦然平和的态度，而秦钟则给人一种怯懦卑微之感。
本回中在写秦钟看到宝玉和村中少女的对话打趣和宝玉拿住秦钟、智能儿云雨之时打趣这两个情节时，呈现的是两个相似又有差别的人物性格特征。秦钟暗拉宝玉笑道:'此卿大有意趣。'宝玉一把推开，笑道:' 该死的!再胡说，我就打了!'"这一处通过宝玉与二丫头对话、看二丫头示范纺车，突出了宝玉对新世界的好奇以及对二丫头单纯的好感。而这正被他的知音秦钟察觉到，逗笑打乐宝玉，而宝玉的回应是"该死的!再胡说，我就打你!"。脂批言:"庚辰侧批为宝玉的生性之言，甲戌侧批为宝玉的本心如此。"由此可见，宝玉在发现秦钟识破自己心思后的坦然平和，嘴上虽说要打，实质心中早已承认。而在宝玉打趣秦钟和智能儿云雨时，宝玉拉了秦钟出来道:"你可还和我强?"秦钟笑道:"好人，你只别嚷的众人知道，你要怎样我都依你。"宝玉笑道:"这会子也不用说，等一会睡下，再细细的算帐。"此时的秦钟与平时的光明磊落的形象相去甚远，而是一副怯懦卑微、冒冒失失的姿态。通过两个相似人物的对比，实质上是突出人性的各异，即使是相似的两个人，在细微之处也能略显不同。
"净虚"这个名字听起来是个远离俗世，追求本真的名字，又因为"净虚"这个人物又是馒头庵的一个老尼姑， 给读者的第一印象应该是个沉着冷静， 具有仁慈之心的人。然而在此回中，净虚通过向王熙凤诉讼张大财主家的女儿金哥的嫁娶问题，展现在读者眼前的却是一个沾染钱财，老谋深算的尼姑，完全有悖于她的职业。这种明暗对比，使人物形象的塑造更具复杂性。这种手法在我看来，实质是作者借净虚的阴险虚伪来讽刺封建社会的混沌黑暗，由同一人物性格多样性的对比描写突出作者思想的尖锐性和深刻性，直击社会现实，反映社会面貌，手法独特而高超。
总之，作家曹雪芹将各种对比组合，塑造了各色各异的，丰满独特的人物形象，同时，透过这些鲜明生动的形象，能够感受作者所要传达的深层旨意。恩格斯在评论格萨尔的剧本《济金根》时，曾强调对比方法的运用:"如果把各个人物用更加对立的方式彼此区分得更加鲜明些，剧本的思想就不会受到损害的。"《红楼梦》十五回中的对比手法正是达到了这种效果，从对比中见各色人物，探深层旨意。
