在民间诸多的吉祥物中,鼠绝对是排不上号的,但在十二生肖中鼠排在第一位,是地支十二个字的头一个字“子”,为一天开始的子时,是个好兆头。鼠虽小却有顽强的生育能力,民间常把它比喻为“多子多福”的象征,站在生态平衡的角度,鼠还有一定的科研价值。因而,旧时一幅《老鼠嫁女图》,经常出现在年节和婚礼庆典上,追其缘由,里边还有个拟人化的传说。
大意是这样的:鼠辈家族常年生活在阴暗地洞里,过着担惊受怕的日子,为了摆脱这种处境,一对年迈的鼠父鼠母准备为女儿选择一个有权有势本领高强的女婿。首先想到的是太阳,因太阳光照四方万物离不了。于是鼠婆去说亲。太阳说,我不如乌云,乌云一来把我给遮住了,还是去找乌云吧。乌云忙摇头说,我虽然说能遮住阳光,可一阵大风就把我给吹散了,还是去找风吧。风说,我不行,遇到墙我就行不通了,去找墙吧。墙说,我虽能挡住风,但老鼠一打洞我就垮了,还是鼠辈们本领大,厉害。
鼠婆找了一圈,猛然想起自己的天敌猫,心想如果和猫结了亲,还用怕谁呢?于是去向猫求婚,猫一听要做老鼠的女婿,便爽快的答应了这门亲事。就这样,鼠辈们忙择吉日,吹吹打打,用花轿抬着新娘进了猫舍,一入洞房就再也沒见出来。
第二天,不见鼠女回门,老鼠父母不放心,便去猫家探望,猫对他们说,新娘怕见生人,我把它放进肚里保护起来了,老鼠父母一听,吓得抱头便跑!
关于“老鼠嫁女”的日子,在我国各地有不同的说法,郑州地区有“正月十七儿,老鼠嫁妮儿”的俗语(也有说正月逢七都是老鼠嫁女的吉日)。
关于“老鼠嫁女”的民间美术作品已有千年的历史,据北宋成书《东京梦华录》记载,当时在开封市面上多有卖《老鼠嫁女》类年画的。此类主题除了木版年画和剪纸以外,还有泥塑、木雕、布玩具及皮影等形式表现。近年更有真人表演的影视作品,曾在观众中风靡一时。多少年来,一个民间传说,既包含着人们化灾为吉的传统思想,同时也为少年儿童的童趣生活增添了无限的欢乐。
附一首“老鼠嫁女”民间歌谣:
正月七,随民俗,剪幅老鼠嫁女图。
剪个新娘巧梳妆,
剪个新郎着礼服。
花花大轿来迎娶,
后跟炮杖和锣鼓。
墙角以内落下轿。
请来狸猫把婚主,
狸猫摆下迷魂阵。
要除这群贱老鼠。
撰文、剪纸:连德林