此剧描写了刚从名牌大学毕业的研究生梁致远，报到第一天邂逅美女许小曼，从而引出一段波折艰辛痛苦的情感故事。
梁致远刚进卫生局，便被局长闻庆臣看中，力劝他留下，以图日后大有发展。但梁致远不这么想。他学历高，研究生毕业，在八十年代末，那可是非常稀罕的人才，非今日可比。因而一身书生气，心高气傲，大有世界尽在我所掌握之中。面对闻局长的提仪，他并不尽然。他自己认为自己学历高，有真才识学，是块金子，在哪里都会发光。他不想待在机关，更想下基层一线去当医生。从他的这些举动来看，他对社会对生活，有一种高于现实的理想化追求。这也可能出身于农村，本人不善交际言谈，性格不够圆滑，难以在关系复杂的机关生存下去有关糸。
梁致远能在机关留下，与许小曼有很大关系。他第一天来卫生局，偶遇许小曼，便深深迷上了她。阳光下的许小曼，年轻漂亮迷人，轻飘飘的走过，带来一丝云彩，更带来梁致远心里一阵悸动，他爱上了这个美丽的姑娘。他情不自禁的追上去向许小曼搭话，问她办公室怎么走。正因为许小曼，他才最终留下来在机关工作。
许小曼大学文化，在市防疫站工作。年轻漂亮的许小曼相比梁致远，却老于事故，人情练达，社会经验丰富。两人相恋后，双方对于社会、工作等等看法却不尽相同，两人似乎完全不在同一轨道上。当然，更多的问题出至于梁致远身上。
梁致远进局机关工作后，有局长的关怀，本可大有发展，绝尘而去。然而，面对局里复杂的关系，狡诈的同事，他无心无力，即不想面对，也不想改善。他要逃离。他挟技逞能，自以有高强的技术，下基层当一大夫，也一样可以出人头地。梁致远理想化的想法，遭到了许小曼的反对。许小曼给他提出了很多理性化提议，并建议他走走闻局长的关糸。他拒绝了，一头走到黑，最后去了局里一个冷门协会:中医协会。整个协会只有他一个人。许小曼和他分了手。
粱致远还是高看了自己。他去了冷门协会，没人再理会他，都当他空气般的存在。他自由自由，有大把的时间，甚至可以在上班时间下下棋。一个三十年前和他一样持才傲物的失意人罗清水。
梁致远和他认为俗气市侩的许小曼分手，而找了个朴素温顺的护士秦梅。他觉得同为农村出来的秦梅，兴趣爱好可能差不多，对他在事业上的期望会比许小曼低得多。他认为秦梅是他理想中的爱人。可是，理想与现实相差太远。婚后，秦梅变了，甚至变得比许小曼更俗气市侩。现实生活中太多的困难，糟糕的住房条件，秦梅的工作调动，都令梁致远手足无措。特别是他同事吴过在机关混得如鱼得水，升任办公室副主任，分得一套二室一厅住房，令他太难过了。吴过是什么人，在他梁致远眼中就是一个小人，要才没才，就会拍马溜须，讨好领导。偏偏秦梅却认为吴过是个能*男人，这令他心里非常不平。
不是在绝望中死亡，便是在绝望中兑变。在经历分房事件及儿子烫伤后遭遇，梁致远彻底变了。由原来心高气傲的读书人，变成一个彻底的世俗人。特别是他在公园里大雨下的痛哭，真的演的太好了。七尺高的男儿，为家庭的艰难，为妻儿的苦痛，自己却措手无奈，只能在滂沱大雨中大哭，泪流满面。他以为，凭自己的能力，可以为妻儿过上好日子。可是，他错了，他在别人眼里只是个可有可无的机关里的边缘人。
剧里有个场景很耐人寻味。在医院，秦梅和许小曼在同一间病房，两人生产后，来看许小曼的亲朋好友及同事来了一拨又一拨，而秦梅这边一个也没有。许小曼床头别人送的礼物堆满，梁致远看到后非常心酸，只有转身面对窗户。这就是社会现实，富在深山有远亲，穷在闹市无人问。许小曼的老公ⅩX为海关处长，又在经商开公司，有钱又有势，巴结的人一群又一群。而梁致远混得如此狼狈不堪，即使农村也没人来看他。
