据传那次车祸发生前，车上总共坐着3个人：胡歌本人、女助理张冕、司机小凯。本来胡歌坐在了副驾驶位置，后来胡歌犯困想睡一会儿，张冕就和他换了座位，好让胡哥睡得舒服一点。然后他们的车就和大卡车相撞了。
胡歌重度昏迷！经过6个小时终于醒转，他的身体遭受了前所未有的重创，以至于必须全身麻醉，脖子、右眼缝合了100多针，并接受了右眼皮植皮手术。
而助理张冕，则因为伤势过重，抢救无效过世。
胡歌大哭了一场，因为如果张冕当时没有和胡歌换座位，那么死的人就是自己。所以，胡歌认为，张冕是间接牺牲了自己，救了自己一命，是胡歌的救命恩人。
这场灾难改变了胡歌的人生轨迹。
劫后余生的他，开始了对生命更深远的思考。
他对自己说：
我要在死亡的阴影里，热烈地活着。我要在演员这条路上走很长时间，能走多长，走多长，我要多为张冕活一份，并活出意义。
在漫长的康复治疗时间里，胡歌写了一本书，这本书的名字叫《幸福的拾荒者》。这本书的封面上是他曾完好无缺的右眼，他如此写道：
如果皮囊难以修复，就用思想填满它吧。
我相信人不是为自己活着，成就自己的价值在于能给别人带来多少快乐。
