古梅山峒民奉梅山教。它有系统的神、符、演、会和教义。他们信奉的男神叫张五郎，是梅山祖师。
相传他是狩猎能手，开山修路的巧匠，抗击外侵的英雄。他长着一双反脚，倒立行走，飞禽走兽都是他的传令兵。
人们将其雕象敬奉于神龛上，神龛上写着“梅氏门中宗祖，梅城助福正神”。逢年过节，进山巡猎，抗击外敌之前，人们必须祭祀一番，并在腰间系一个祖师雕像，以求“兽见自退，蛇见自藏，瘴见自隐，妖见逃之”（梅山咒语）。
此习历数千年不变。他们信奉的女神叫白氏仙娘，她是家禽家畜的总管神灵。峒民们当禽畜生息育雏，或逢瘟遇灾，求其消灾化吉，保佑六畜兴旺。
关于张五郎的来历，有很多传说，最多的一种说法是：很久前，张家有五个兄弟，家住梅山密林中，族人世代靠打猎为生。五兄弟从小学习梅山功法，习练巫术，后来师从太上老君，个个神通广大。
为了狩猎范围不相互冲突，五兄弟各自划分了打猎区域，东南西北中各执一方，这也就是后来传说的五方猖兵领帅，即：“东方九夷兵、南方八蛮兵、西方七戎兵、北方五狄兵、中央三秦兵”。
五兄弟中五郎虽然年纪最小，但是武功最高，法力最强，老五自然成了领头的队长。
梅山一处常有老虎出没，入山打猎的族人经常一去不返，兄弟五人商量一起除掉这祸害。
兄弟们各展神通，有布置陷阱的，有熬制毒箭的，还有牵狗设置埋伏的。老虎出现时，各种方法施尽依然没能制服老虎。此时五郎挺身而出，手持开山刀跟老虎近身搏斗。
一番扭打后，五郎被逼近山崖边，老虎猛扑过来，五郎见势及时闪开，不料被树枝牵绊，跟老虎一同摔下山崖。
幸运的是五郎被崖壁上的葡萄藤挂住保住了性命，而老虎却摔死了。搏斗中五郎摔断了右腿，行动不便，从此五郎便倒立过来，用手取代脚行走，照样入山布阵，开山打猎。
老虎死了，族人们从此便不再担心受怕，以五郎为主的张家五兄弟被后人视为梅山的开山坛主，只要上山打猎，必请五郎佑身，请求一路安全，收获更多猎物。
从此家家户户神龛下层便多出了一个神位，神像为五郎倒立开坛，抓鸡施法的形象，尊称“坛神”、“翻坛小山”、“祖师张五郎”、“统兵张五郎”等。
