↑托马斯·克伦斯
克伦斯接手的时候，古根海姆的状况跟现在大部分私立博物馆一样——历经好几代的花钱，经费已经相当紧张；建筑又要翻新了，捐赠者的兴趣也早就消磨得差不多了。但是，和他几位前任都不一样，克伦斯是学政治学的出身，这个人脑子里没有那么多艺术和浪漫，更多想的是咋办。他想出来的招数，一般人是肯定想不出来的——那就是不但不缩减规模，反而扩大规模——开分店！
↑古根海姆的“分店”
克伦斯首先考虑的是，刚开始肯定没人会主动上门投资，还是要自己出钱的，所以成本一定要低。1986年，他怂恿一些基金会，把马萨诸塞州的一个废弃工厂改建成艺术博物馆，没想到一举成功。这一下给了克伦斯信心。接下来，他开始游说更多的投资人投资，无奈他的想法过于激进和大胆，没什么人愿意投资。就在这时，有人雪中送炭，主动找上门来——这就是西班牙的巴斯克郡政府。
其实早在1991年，就有一些学者察觉出了克伦斯扩张的主张，他们发现，克伦斯实际上就是想在全球开“古根海姆牌的麦当劳”。而对这个主张最典型、最完美的诠释，就是古根海姆与西班牙巴斯克郡合作推出的古根海姆毕尔巴鄂分馆。
↑外形奇特的古根海姆毕尔巴鄂分馆
在上个世纪八、九十年代，巴斯克地区已经是一片老旧工业区，传统的工业已经没落，亟需城市转型。当地政府决定，建设一个规模巨大的文化场所，克伦斯懂艺术文化建设，但是正愁没资金扩张——这简直是天作之合，古根海姆的毕尔巴鄂分馆，就这样在巴斯克地区迅速拔地而起。
↑毕尔巴鄂夜景
毕尔巴鄂的大成功，刺激了克伦斯的雄心壮志。从此以后，古根海姆在“博物馆连锁”的道路上越走越远，克伦斯的博物馆生意经也越做越精明。在柏林、在威尼斯、在毕尔巴鄂、在拉斯维加斯，甚至在阿联酋的阿布扎比，古根海姆的扩张道路越来越宽广。
对于现代博物馆的职能、属性，克伦斯也自有自己独特的一套见解。他说，“在18世纪，博物馆是百科全书；19世纪，博物馆意味着专业；20世纪、21世纪，博物馆是品牌。”正是在这样的精神指导下，古根海姆在克伦斯的带领下，获得了新生。克伦斯在任期间，古根海姆的捐赠额从2000万美元飙升到了1.18亿美元。
当然，克伦斯的改革和做法，也存在非常大的争议，并不全是一边倒的支持。
