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大家知道，我们国家人口众多、地域辽阔，共分为四大地理区域：北方地区、南方地区、西北地区和青藏地区。其中的北方地区和南方地区，在地理上以秦岭---淮河一线为界。
在淮河的北面，有一条支流叫浍河。浍河发源于河南省商丘市夏邑县，为跨省河流，全长约320km，流经安徽省濉溪县境内。在紧邻浍河的北岸，有一座历史悠久的文化古城临涣。浍河古称涣水，临涣因此而得名。
临涣镇是安徽省历史文化名镇，省级历史文化保护区，现为全国500家小城镇建设试点镇。
临涣中学就坐落在大秦名相蹇叔和竹林七贤之首嵇康的故里，临涣镇古城墙的脚下，与文昌宫毗邻。文昌宫是*、刘伯承等老一辈革命家曾经工作过的地方，是当年震惊中外的淮海战役总前委指挥部的所在地。
临涣中学创办于1949 年，与共和国同龄。和小镇一样有着悠久的历史和曾经的辉煌。1960年光荣出席了全国文教群英会，荣获*同志亲笔题写“先进单位”的嘉奖。上世纪 80 年代初，是临涣中学最为辉煌的时期，文科成绩在全县遥遥领先，周边及县城的学生纷纷慕名前来就读。
我们的故事就从八十年代的这所学校开始，一群朝气蓬勃的莘莘学子向我们走来……
高三（一）班是全校最好的文科班。这个班里不仅人才济济，而且帅哥美女云集。这是一个周末，没有老师的晚自习，让我们先来认识一下各位同学。这个正在后面指挥出黑板报的大个子是班长吴涛，语文课代表志刚把自己写的诗词歌赋往黑板上抄。副班长汉明正在为一道数学题发愁， 只得去请教数学天才志银。建设喜欢画面，准备考美术系，此刻正抓紧文化课的学习。刘洋和士武在默默地背着英语单词，而偏爱历史的王瑞是个怪才，正偷偷地编着武侠小说。
再看几位美女，贵玲在看课外书，雪云在哼着歌曲，红云在苦思冥想写着作文，梅若兰则和同桌多多在窃窃私语……
已经到了六月初，离高考还有一个月（那时的高考是7月7、8、9号）。马上就要毕业分别了， 不少同学在这个时刻抓紧谈恋爱。杨浩和李艳是一对金童玉女，外向泼辣的志花看上了老实温和的华中，身高不足一米六的小英勇敢地追到了一米八多的大帅哥卢新。如琴暗恋着吴涛，刘磊深爱着丽娟，雪云和张军志同道合。最可气的就是一号大美女贵玲，居然和新来的体育老师益民眉来眼去，让班里的男生敢怒而不敢言。
而我们的主人公梅若兰和她的好朋友多多这两位靓女，则约法三章，什么时候大学毕业，什么时候才能谈恋爱 。虽然副班长汉明对梅若兰爱慕已久，但他不敢轻举妄动，他要等到考上大学，再向心上人表白。谁知，两个人的这种决定，竟让他们错过了一生！
（注：本篇小说人物全部虚构，如有雷同，纯属巧合，请勿对号入座 ）
二、
晚自习放学了，回到寝室，若兰一下子瘫倒在床上，一动也不想动。放假回家割了几天麦子，天天累得腰酸背痛。此刻又累又饿，困乏无力。住在上铺的多多递过来一大块油馍，对若兰说：“我这星期拿的馍多，天气又热，别馊了，你帮着吃点吧。”若兰本想推辞，可肚子却“咕咕”乱叫。临来学校的时候，爹娘还在地里忙着干活，她匆匆忙忙地喝了一大瓢凉水，从锅里拿了两个贴馍，边吃边走步行了十里路，天擦黑才来到学校。
若兰的同窗好友多多是一个热心的女孩，她在家中排行第五，上边还有四个姐姐，在那个年代也不算多。可能是父亲等不及了，想要一个男孩，于是给她起了这个名字。不过多多在家里很受宠爱，并不多余。有一回多多跟爸爸开玩笑：“爸呀，咱家又不姓钱，你咋给我起名叫多多呢？”虽然多多家不姓钱，但她家的钱也挺多的。多多家住在离学校十几里外的一个小集子上，父母都做生意，改革开放以后，他们成为了第一批富起来的人。
多多和若兰同学三年，形影不离，连上厕所都是同进同出，多多对她的这位好朋友亲同姐妹，了如指掌。若兰的父母年龄较大，家庭贫困，但是她性格要强，聪颖好学。
多多的学习成绩远远不如若兰，这三年来，若兰给了她很大的帮助。而多多也从物质方面，默默地支持着若兰。每次从家里回来，多多都要多带一些吃的，分给若兰。但她知道若兰的性格，宁愿挨饿，也不接受别人的东西。所以，每次她都说：“兰兰，我妈又给我带了这么多好吃的。你看我都胖成这样了，将来怎么嫁得出去？”若兰咯咯地笑着，说：“你要是嫁不出去，咱俩在一起过一辈子。”多多说：“那不行！那不成同性恋了？”两个女孩子于是又一起哈哈大笑起来。
若兰又何尝不知道多多的心意，只是她骨子里有一种傲气。她觉得接受别人物质上的东西是一件非常令人尴尬难堪的事情，有时候饿一点儿，并不是不能忍受。当然，若兰每次从家里带来吃的，首先也要挑最好的送给多多。
吃下了多多给的这块油饼，若兰心里好受了一些。再过二十几天就要高考了，十年寒窗的苦读暂时告一段落，父母的经济负担也可以减轻了。如果能考上大学，学费和生活费都由国家负担，她还可以勤工俭学，挣点钱帮助妹妹读书。父母年纪大了，该让他们歇歇了。想着想着，若兰来不及洗漱，就这样躺在床上沉沉地进入了梦乡。
三、
第二天中午，若兰去食堂买了两个卷子，一份菜汤。排队的人很多，每次她都等到最后才过来。食堂有一个专门卖炒菜的窗口，三年来她从没有光顾过。她的伙食每天都是卷子咸菜加菜汤或稀饭，有时侯菜汤稀饭卖完了，就拿白开水代替。两个卷子小得可怜，稀饭是名副其实的稀，稀得能照见人影，菜汤里也看不到一点油星，若兰常常处于半饥饿的状态。
高一刚入学时，若兰也吃食堂，每月交八块钱，三十斤安徽省地方粮票。家里哪有那么多粮票，她的父亲只有到黑市上花高价去买。
那时学校的饭食是定点定量供应。每到放学，负责值日的同学把全班的馍馍和两桶稀饭或菜汤拎到班里。每人两个馍，一勺汤，由值日生分发到每个人手里。刚开始没经验，轮到若兰值日时，有几次她把菜汤都分完了，自己一口也没喝上。
后来，为了省钱省粮票，若兰决定自己做饭吃。父亲给她买了一个煤油炉，一个小钢精锅。她从家里背来馒头、红芋，有时母亲给她烙上十几张烙饼，再弄一些炒面。把烙饼撕碎和炒面一起放在搪瓷缸里，再兑上开水；或者把馒头放在钢精锅里馏一馏，箅子下面再煮上一个红芋，这样一顿饭就解决了。 高三的最后一学期，学习紧张，天气也热了，带多了馒头容易发霉，更为了节省时间，若兰自己做饭的时候很少了。
若兰拿着两个卷子，端着半茶缸子面汤，来到寝室，放到小饭桌上，又拿出萝卜干，开始吃午饭。这两毛钱的萝卜干，她吃了一个星期。三年来，她的肠胃已经习惯了这种粗茶淡饭，油水大的食物或者肉类，反而不能适应了。
春节的时候，她去姨妈家走亲戚。姨妈炒了一只小鸡。看到兰兰很瘦，姨妈一个劲地往她碗里挟菜。若兰多吃了几块鸡肉，就因为这，回到家里就开始拉肚子，一夜起来上了三趟厕所，觉也没有睡好。
若兰就着萝卜干，很快地吃完了两个卷子。她端起面汤刚要去喝，志花从外面风风火火地跑进来，高声说：“今天的面汤里都是面虫，真恶心，不能喝，大家都倒掉吧。我这就去找班主任反映情况，拿生虫的面粉给我们吃，学校把我们当猪喂呢！”
一听到这句话，同学们都气愤不平，纷纷来到门口，把面汤倒进了下水道。若兰皱了一下眉头，这一毛钱的面汤，她真的不舍得倒掉。不就是几个面虫吗，又没有毒，而且春节过后的这几个月她也没有吃过肉了。看到宿舍里已没有了人，若兰闭上眼睛，仰起脖子，一口气把面汤喝了下去。
四、
下午第一节课是地理，老师在讲台上滔滔不绝，同学们在下面昏昏欲睡。
忽然，坐在前排的若兰看到班主任和邻居光明哥走了过来，她一下子困意全无。光明哥到这里来干什么？难道是来找她的？
果不其然，班主任来到教室门口，叫了一声：“梅若兰你出来一下。”只见光明哥一脸焦急，对若兰说：“兰兰，你爸今天上午拉麦子的时候车子翻到了路边的水沟里，腿砸伤了。刚在镇上的医院拍了片子，作了简单的包扎，现在要转到县医院。你赶快带上日用品，送你爸去县城。"
若兰一下子吓懵了，昨天她在家的时候还好好的，今天就出了这么大的事情。她飞快地来到寝室里，把被子、枕头、衣服、毛巾，用床单包起来，又收拾了水瓶、茶缸、脸盆、洗衣粉、牙膏、牙刷，装在袋子里，然后和光明哥一起急匆匆地赶到医院。
父亲躺在架子车里，一脸痛苦的表情，刚包扎好的伤腿上渗出斑斑血迹，浑身的衣服也脏兮兮的。
一看到若兰，母亲就抽抽答答地哭起来。若兰鼻子一酸，眼泪也流了下来。她安慰母亲：“娘，别担心！我不是来了吗？”
县医院的救护车来了，若兰帮着光明哥把父亲小心地抱上担架，再抬上救护车。
光明哥还得回家，家里正在抢收着麦子，忙得晕头转向。若兰拜托他照顾一人在家的妹妹梅菊。之后就和母亲坐上救护车，一路颠簸来到县城。
到了县医院，父亲先住进了病房，然后若兰去办理住院手续。母亲从贴身的衣袋里拿出一个汗津津的布包，里面装着一百多块钱，那是上医院之前挨家挨户借来的，最大的面值是十元。若兰还从没有一下子见到过这么多钱，她小心翼翼地双手攥着这些带着母亲体温的纸币，就像捧着父亲的生命。
天已经黑了，若兰买来晚饭，让父母吃下，又把他们换下来的脏衣服洗好晾起来。这时父亲躺在病床上挂着吊水，安静地睡着了。母亲也熬不住了，趴在父亲的旁边打起了鼾。若兰把母亲叫醒，让她躺在隔壁空着的病床上休息。
因为是麦忙时节，医院里的病人不多，这个六人房间只住了两个人，另外一个是位摔伤的老人。若兰坐在床边，看着睡梦中的父亲母亲，思绪飘到了很远很远……
五、
若兰的父亲和母亲都是苦命的人。
梅老汉自幼父母双亡，他和小弟弟相依为命，吃百家饭，穿百家衣。好不容易长大了，又遇到了大饥荒的1959年，吃野菜，啃树皮，逃荒要饭，风餐露宿。有一点吃的，他都要先留给弟弟，自己差一点饿死。长兄如父，弟弟成人后，他勒紧裤带，省吃俭用，给弟弟盖了两间土坯房，帮他娶了媳妇。之后，又帮他们拉扯孩子。他这个大哥，当得问心无愧，对得起父母临终前的嘱托。
这样一来，梅老汉耽误了自己的终身大事，三十多岁了，还没有成家。直到三十五岁那年，媒人给他介绍了一个对象。女方比他小十岁，结婚没两年就死了丈夫，被婆家当做“扫帚星”而扫地出门。
可是梅老汉连一个自己的窝都没有，他的弟媳妇更是铁公鸡算账---一毛不拔。无奈，梅老汉只得东挪西借，又盖了两间茅草屋，这才把老婆娶到家，这就是若兰的母亲杨氏。结婚那一年，梅父三十六岁，梅母二十六岁。梅母婚后三年迟迟没有开怀，三十岁上，才*生下了梅若兰，四年后又生了二女儿梅菊，接着又生了一个儿子，可不幸的是，这个男孩出生不久就夭折了。自那以后，梅母再没有生育。
在思想封建落后的农村，家里没有男孩会被人瞧不起，显得低人一等。有一句最恶毒的骂人话叫“绝户头”，就是指没有男孩的人家。他们认为女孩长大出嫁后是别人家的媳妇，嫁出去的姑娘泼出去的水，女儿不被认为是能够传宗接代延续香火的人。
这种封建思想像一块巨石一样压在若兰父母的心上。尽管有两个如花似玉乖巧懂事的女儿，每到逢年过节，梅老汉还是会郁郁寡欢，闷闷不乐，有时喝了两盅酒想起了小儿子还会偷偷落泪。包产到户以后，尤其是农忙季节，别人家都有年轻力壮的男劳力，干起活来不费力气，只有他像一头拼尽全力的老黄牛，挥汗如雨，埋头苦干，默默耕耘。而那个他一手领大的弟弟，自从娶了媳妇后就得了“妻管严”，从来也没有帮助过他。
也正因为这些原因，梅老汉夫妻更加要让两个女儿上学读书，期盼将来有朝一日能够“鸡窝里飞出金凤凰”，出人头地。
两个女儿都很争气，从小到大，学习上没让父母操过心，期末总能捧回两个大奖状。这也是能让夫妻俩在村子里昂首挺胸，倍感骄傲和自豪的地方。
如今，若兰已经十八岁了，就要面临高考。凭她的成绩，考上大学应该没有问题，一家人马上就可以守得云开见月明，展露笑脸，扬眉吐气。可就在这个节骨眼儿上，梅老汉却又翻车砸断腿骨，住进了医院。
六、
一阵钻心的疼痛袭来，梅老汉惊醒了。连日来的劳累加上腿伤，让他几乎晕厥。快要60岁的人了，长期从事重体力劳动，也让他的身体一年不如一年。
夜已经很深了，梅老汉醒来看到女儿眼里汪着泪水，眼睛一眨不眨地望着自己，心疼地说：“兰兰，你累了吧？我好多了，你躺一会儿吧。”若兰这才回过神来，她赶忙擦去脸上的泪水，说：“爸，我不累，你的吊水快要输完了，等护士拔了针头我再睡。”
这一晚，若兰几乎一夜无眠。也是在这一夜，让若兰从一个生活在父母羽翼之下的乖乖女，瞬间变成了支撑家庭的顶梁柱。
十八年来，虽然说家境贫寒，但是她从不缺少父母之爱、手足之情，日子过得快快乐乐、无忧无虑。谁料想，现在家中遭遇变故，父亲受伤卧病在床。
若兰的母亲常年身体不好，大字不识一个，遇事手忙脚乱，这次到县城来是她第一次出远门，分不清东西南北。
若兰还有一个妹妹梅菊，刚刚14岁，读初中三年级。而若兰自己又面临人生最重要的时刻，即将参加高考。
父亲在这个紧要关头突然倒下，这个家庭千斤的重担就要落在她稚嫩的肩膀上！
天快亮的时候，若兰才眯了一会儿。八点钟主治医生来查房，医生告诉梅老汉，他的腰部挫伤，两小腿严重骨折，需要动手术，在骨头上订几块钢板，手术费用大概需要四千元左右。
听到这个检查结果，若兰的母亲又啜泣起来，梅老汉也是老泪纵横。“万元户”就算是极为富裕的家庭，四千元对他们家来说是一个巨大的数字。况且，地里的麦子还没有收割完毕，这一年，一家四口人的口粮都成了问题。
但是若兰表现得很镇定，她安慰父母，天无绝人之路，总会度过难关的。这笔钱她回家去想想办法。
若兰乘坐汽车赶到镇上，再步行10里路回到家里。
妹妹梅菊正在猪圈里喂猪。这些猪、羊、鸡、鸭、鹅是一家人一年到头主要的经济收入，也是若兰姐妹俩学费、生活费的唯一来源。
妹妹梅菊今年读初三，眼看就要考高中了，她和姐姐若兰一样品学兼优。
若兰匆匆忙忙地吃了一点剩饭，叮嘱妹妹不要担心爸爸，看好家，照顾好自己。她顾不上满地的麦子，跑遍了所有的亲戚家，去给父亲筹借手术费。
可是，亲戚也都是穷亲戚，自顾不暇，又赶上麦收季节，哪一家都没有闲钱。虽然他们倾囊相助，30块、50块地凑，但离医药费还差得太远。
万般无奈，若兰找到邻居光明哥，请他做担保，到信用社里贷了一笔钱，这才把医药费办齐。
梅老汉住院的一周之内要输液消炎，他的手术被安排在一个星期之后。
手术的日子到了，若兰和她的母亲紧张地守在门外。几个小时过去了，梅老汉从手术室里被推了出来，一切顺利，母女俩这才暗暗地松了一口气。
七、
梅老汉住院的第十天，下起了大雨，一连七天，时断时续，雨季提前到来了。望着外面阴沉沉的天空，一家三口唉声叹气，愁眉苦脸，地里的麦子算是全完了！
心里最焦急的还是若兰，比天气和麦子更让人担心的，是她的高考。麦子绝收是一季子，耽误了高考是一辈子！虽然她上次回家的时候顺便到学校把课本带到了医院里，但是在这种环境下，她很难学得下去。文科的东西有大量的内容要求记忆背诵，若兰怎么也静不下心来。
离高考还有几天的时候，梅老汉不顾医生的劝阻，坚决地出了院。为此已经严重影响了女儿的学习，他不能让女儿在考场上还要为他分心。
高考是在县城进行的，若兰他们班的考场在二中，同学们集体住在不远的招待所里。
考试到了最后一天的最后一门，若兰感觉之前的答题还不错。十年的寒窗苦读，胜败在此一举！
下午考试进行到一半的时候，若兰感到有些口渴，头也有点儿发晕。那天的天气特别热，最高气温达到了37度，她的汗水顺着脸颊流到了脖子里。若兰举手向老师示意，她要去讲台前的水桶里喝点白开水。
她刚起身站起来，就觉得眼前发黑，伴着一阵耳鸣，一下子晕倒在座位上……
若兰醒来的时候，发现自己正躺在学校的医务室里。她的身体没有什么大病，只是营养不良，血压低，血糖低，再加上这段时间照顾父亲有些担忧劳累。过了一会儿，她才想起之前的事情，想起自己晕倒在了高考的考场里。
她的眼睛里顿时溢出了泪水，难道，这一切都是命运？！
八、
考试结束以后，同学们集体乘车回到了学校，马上就要各奔前程，大家依依惜别，恋恋不舍。
若兰拿出了准备好的礼物，送给好朋友多多。这是一件崭新的鹅黄色的确凉衬衣，上面带着小动物的图案，很是漂亮。上了高中以后，若兰就没有添过新衣裳。这块布料，是去年暑假的时候她到姨妈家帮着卖西瓜，姨妈送给她的。她到镇上的裁缝店做成了这件非常好看的衣服，但一次也没舍得穿过。也许是习惯了朴素的穿着，她觉得新衣服穿在身上有点扎眼，所以一直把它压在箱底。
看到若兰拿出了这件衣裳，多多怎么也不愿意收下。这件衣服是她和若兰一起去裁缝店做的，她知道若兰对这件衬衫的喜爱。可是，若兰执意要送。
多多于是也从包袱里拿出了一件衣服，那是一件白色的确凉衬衣，左胸前用丝线绣着一簇兰花。这件衣服已经买了两年，也跟若兰换着穿过。
多多说：“兰兰，这件衣服虽然不是新的，但是很符合你的气质，你穿起来非常漂亮，你一定要收下！”
若兰接过这件白色的衬衫，穿在了身上，说：“多多，我真的很喜欢这件绣着兰花的衣服，谢谢你！”两个人互相交换了礼物，这才洒泪挥手告别。
若兰出了校门，一个人向回家的方向走去。刚来到十字路口，看到汉明站在那里，他似乎已经在那里等了很久。
看到若兰走了过来，汉明赶忙从书包里掏出一本薄薄的杂志，是很流行的《辽宁青年》。汉明有点不好意思地说："梅若兰，知道你喜欢读书，这本杂志送给你，作个留念吧！”说完，就急匆匆地走开了。
若兰站在那里，一时没有反应过来。她看着汉明走远，才翻开杂志，一张洁白的信笺，从书里翩然落地，她捡起信纸，看到上面写着一首歌词：
梅兰梅兰我爱你
你像兰花着人迷
你像梅花年年绿
看到了梅兰就想到你
我要永远的爱护你
因为你梅兰有气息
我要永远的伴着你
今生今世要在一起
夕阳西下，映照着大地，一朵红云飞上了若兰的脸庞…
九、
若兰登上了回家的汽车，车上人满为患，她坐在了最后一排的位置。
她的手里始终拿着那本《辽宁青年》，心如鹿撞。面对汉明的表白，她有点心慌意乱，不知所措。
对于汉明，她的内心是喜欢的。身为班长，他思想进步，能力超群，成绩优秀，乐于助人。再论外貌性格，他身材颀长，眉清目秀，举手投足，温文尔雅，一介文弱的书生模样。这正是若兰心仪的类型。
而汉明对于若兰，也是倾慕已久。这个美丽娴静的女孩，勤奋刻苦，好学上进，自强自尊，节俭朴素。还有眼中的那一抹淡淡的忧郁，更是让人心生爱怜。
高二的时候，两人曾被选拔参加淮北市举行的语文竟赛，从学校到市里，他们一路结伴同行。若兰作为语文课代表，勇夺市级一等奖，而汉明也取得二等奖的好成绩。从那以后，爱的种子在两个人之间悄悄萌发，生根发芽。
哪个少年不钟情？哪个少女不怀春？可对于这已经降临的爱情，若兰还是觉得有些突然。
若兰是一个有理想有抱负的女孩，虽然生在贫寒之家，却更加激发了她的斗志。她要努力学习，考上大学，不辜负父母的养育之恩，不辜负老师的殷殷教诲。她给自己立下誓言，上学期间不谈恋爱，什么时候工作了，有能力孝敬父母，回报师恩，再来谈论终身大事。
高三的最后一个学期，面临毕业，很快就要天各一方。很多同学偷偷约会，成对成双。面对同学们如火如荼的恋爱，若兰依然不为所动。有好几个男生蠢蠢欲动，暗送秋波，都被若兰冷若冰霜、拒人于千里之外的表情吓得抱头鼠窜，落荒而逃！
面对汉明的一纸告白，若兰陷入了从未有过的矛盾之中。家庭遭难，学业未竟，心愿难了，前途未卜。她一时心乱如麻，不知何去何从！
十、
结束高考回到家的第二天，若兰就投入了紧张的田间劳作。别人家的小麦已经颗粒归仓，她家的麦子有一多半还长在地里；别人家的豆苗已经放青，她家的麦子站在地里发了芽。抢收抢种的季节，各家各户都没有闲人，哪一家也抽不出劳力帮忙。好在割下来的一部分麦子让邻居光明帮着打了下来，家里总算有了一点吃的。
尽管麦子站在地里生了芽，还是得割下来，不然没办法种地。若兰和妹妹用了一个星期的时间，早晨割，上午割，下午割，累得腿酸背痛，直不起腰，这才把站着的麦子全部放倒。
光明夫妻帮着若兰姐妹一趟一趟把麦子拉到了场里。麦子已经生了很长的芽子，没法吃了，只得打下来，当成饲料喂猪喂羊。
时令节气已过，大豆已经播种晚了。光明又帮着把地犁起来，扶起了红芋沟，剩下的一块地种了玉米。
栽红芋和点玉米是最麻烦最累人的，要挨个挖坑，浇水，有的地块离水远，要跑到远处的沟里去挑。若兰和妹妹实在干不了，只得从姨妈家请来表哥表嫂。四个人连天加夜，用了半个月的时间，才把所有的地种好。
若兰累得快要散了架，可是，刚喘口气，又要翻红芋秧，给玉米追肥，除草管理。一连两个月的劳动，若兰切实地体会到了父母的劳累和辛苦。
在这期间，高考成绩公布，若兰榜上无名。多多如愿以偿考上了一所财会学校，汉明考上了安徽师范大学中文系，其它同学有的梦想成真，有的选择了复读。
听说汉明考上了安师大中文系，若兰悲喜交集。还是那次去市里参加语文竞赛，若兰曾无意中对汉明说出，她的理想就是考上安师大中文系。没有想到，一直酷爱历史的汉明竟然报了这所学校的中文系。
而若兰，她的现状不容乐观。一方面，父亲的腿伤还没恢复。伤筋动骨一百天，父亲的腿上打着石膏，仍然不能下地活动。医生忠告：年纪大了，骨质疏松，即使完全好了，也不能参加重体力劳动。母亲年近五旬，操劳半生，体弱多病。另一方面，妹妹梅菊拿到了高中录取通知书，她高兴得合不拢嘴，一蹦三跳，妹妹也同样有着美好的大学梦。
因为这些原因，若兰要想复读一年已不可能。她前思后虑，为了父母，为了妹妹，她必须做出牺牲！
别了，我的学校！别了，我的梦想！别了，我的初恋！
十一、
夏种秋收，很快地，秋忙季节又到了。这时候，梅菊已经到镇上去读高中，若兰少了一个干活的好帮手。
玉米成熟了，若兰和母亲先一穗一穗地掰下来，再一次一次地用车子往家拉。父亲腿上的石膏也拆掉了，他在家里把玉米皮剥开，然后挂起来晾晒。
掰掉玉米以后，地里的玉米秸要一棵一棵砍下来，拉回家烧锅。
红芋季子更忙人。光明哥先帮着把红芋犁起来，若兰和母亲再一个一个拾成堆，接下来就要切红芋片。
若兰用架子车把父亲拉到地里，父亲切红芋是一把好手，“嚓嚓嚓，嚓嚓嚓，”又快又稳。若兰虽然戴上了手套，不小心还是会碰破手指，殷红的鲜血染在雪白的红芋片儿上。母亲负责往地里送饭，中午晚上，一天两次。若兰和父亲起早贪黑，一连干了四、五，这才把红芋弄好。
一堆红芋片切好之后，要撒开晒干，干了以后拾起来，入仓，这也是全家人一半的口粮。吃的时候用石臼砸碎，用石磨碾成面粉。那时农村流传着一句话：红芋饭，红芋馍，离了红芋不能活！
一部分红芋还要用来喂猪，也是猪的主要饲料。
农忙季节最怕有雨，一看天空阴沉沉的，想要下雨，半夜就得起来拾红芋片，若兰常常困得眼皮直打架，半睁半闭着摸红芋片。
等到地里的庄稼收清已毕，又要开始犁地撒化肥种小麦。一年又一年，一轮又一轮。千百年来，农民就这样重复着繁杂的劳动
冬天来临，终于不用下地干农活了。若兰和父母一起坐在家里搓玉米，一根又一根，直到手上搓掉了皮。
一天，母亲告诉若兰，父亲打算给她招赘一个上门女婿，帮着家里干一些体力活。这也是农村极少数没有男孩的家庭无奈的选择。
若兰吃了一惊，她还不到十九岁，从没有想过这么早就谈婚论嫁。可是，困难摆在面前，犁耕耙拉这些农活不是她一个女孩子能干得了的。日子比树叶还稠，总不能老是麻烦别人家帮忙。况且，她已经下了学，早晚要嫁人，父母亲年纪大了，想把她留在身边，无可非议，她似乎也只有这样一条出路。
想了几天，若兰终于向母亲点了点头。
十二、
若兰是周围十里八村数得着的漂亮姑娘，来说媒的人可真不少。但若兰有一个条件，把不少爱慕者挡在了门外。那就是：至少要和她有着相同的文化程度，否则免谈。那时候，农村孩子读到高中的还不多，这让很多人望而却步。若兰认为，其它条件可以迁就，这一条不能含糊。只有两个人的文化层次要相当，才能有更多的共同语言。
这一天，村里的李大嫂前来提亲，男方是她的娘家表弟，高中文化，一年前通过内招考取了农村信用社的合同工。
听说对方高中毕业，又经过考试进入到银行工作，若兰答应和他见面。
吃过早饭，若兰来到李嫂家，男孩已在等待。看到若兰进来，男孩眼前一亮，慌忙起身让座。
两个人交谈了一会儿，若兰借口还有事，就回家了。吃过午饭，李嫂来串门，询问若兰的意见，若兰婉转地回绝了。过了一天，李嫂又来了，原来那个男孩非常中意若兰。李嫂说，男孩家里兄弟多，他和父亲都在信用社上班，家庭条件较好，不但答应入赘，还愿意出钱在若兰家盖上三间瓦房。若兰的父母有些动心，可若兰还是毫不犹豫地拒绝了。
男孩体型有些偏胖，若兰不喜欢，没有眼缘，见面的第一眼，若兰就把他pass掉了。
作者：风铃，淮北市春风爱老公益协会会员，爱好文字。
