如果不具备德行，不修养身心，不明修道之理，只之烧香，非但不能消灾避难，而且还可能带来更多麻烦。
道教香不同凡香，切莫烧香不明理
道教也认为有八种不同于世间凡香的“太真天香”，即：道香、德香、无为香、自然香、清净香、妙洞香、灵宝慧香、超三界香。
南宋初道教东华派创始人宁全真在《上清灵宝》对此解释日：
“道香者，心香清香也。德香者，神也。无为者，意也。清净者，身也。兆以心神意身，一志不散，俯仰上存，必达上清也。洗身无尘，他虑澄清。曰自然者，神不散乱，以意役神。心专精事，穹苍如近君，凡身不犯讳。四香和合，以归圆象，何虑祈福不应。妙洞者，运神朝奏三天金阙也。灵宝慧者，心定神全，存念感格三界，万灵临轩，即是超三界外，存神玉京，运神会道，不可阙一，即招八方正真生气，灵宝慧光，即此道也。以应前四福应于一身，以香焚火者，道德无为之纯诚也。以火焚香者，诚发于心也。”
他在此以香指出修道之要津，求福之真谛。其实在他之前，道家大德葛洪就曾对某些人盲修瞎练提出批判，其中就包括对烧香祈福的过度依赖，他认为烧香不明理，“则何异诣老空耕石田，而望千仓之收，用力虽尽，不得其所也”。也就是说，如果不具备德行，不修养身心，不明修道之理，非但不能消灾避难，而且还可能带来更多麻烦。
宋代著名易学家邵康节也对仅仅依靠烧香求福避祸这种行为，进行了讥讽，他在《安乐窝中一炷香》中道：“安乐窝中一炷香，凌晨焚意岂寻常。祸如许免人须诌，福若待求天可量。”
道教上香有一套礼仪规范
道教上香，也有一套礼仪规范，不可随随便便。
陶弘景在《真诰·协昌期第一》中就曾两次强调日：“烧香时，勿反顾，反顾则忤真炁，使致邪应也。”
朱熹在《周易本义·筮仪》中提到占卜之前焚香时要：
“置香炉一于格南，香合一于炉南，日炷香致敬。将筮，则洒扫拂拭，涤砚一注水，及笔一，墨一，黄漆板一，于炉东，东上。筮者齐洁衣冠北面，盥手焚香致敬。”
道教敬三炷香，代表供奉道教所尊的玉清、上清、太清境以及居住于此的玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊三位尊神。点香、捧香、插香，还有不同的口诀、代表一定含义的手印、祈愿文、回向词与之配合，上香之后，还要礼拜磕头。
大道至简，是宇宙万物发展之规律，是中华文化之精髓，是中华道家哲学，是大道理极其简单，简单到一两句话就能说明白。所谓“真传一句话，假传万卷书”。 “万物之始，大道至简，衍化至繁”出自老子的《道德经》。大道至简，不仅被哲学流派道家、儒家等所重视，也是人生在世的生活境界。
大道至简，大道无形，大道无法，这是一种大道自然、返朴归真的高级功态。在这种清净无为、忘我无私、天人合一的状态中，不求长功，功力自然上长；不求治病，身心自然调整；不求功能，功能自然显现；你不求大小周天，百脉自然畅通，最深刻的真理是最简单最普通的真理。把最复杂的变成最简单的，才是最高明的。最伟大的人仅仅因为简单才显得崇高。
大道至简，人生亦简。开悟，深奥了就简单，简单了才深奥，从看山是山，到看山是山，境界不一样，从简单到复杂，再从复杂到简单，就是升华。生活的意义在于简单，人修炼到一定程度，会淡泊一些事，会简单，你可以理解别人，但别人不一定理解你，其实人不在理解，在认同。
精于心，简于形。拷问灵魂这是人的终极问题，简不仅是一种至美，也是一种能力、一种境界。看透了不说透，高境界； 朦胧地看，心透 ；透非透、 知未知 ，故意不看透,才是透彻；知道世事看不透,就是透，透彻后的不透彻，明白后的不明白，难得糊涂是真境界。
“大道至简”是做人的智慧，做人做事要将一件复杂的事情化为简单，那是需要智慧的。将繁杂的事情回归到简单，要有智慧、能力，也要有决心。有智慧的人都喜欢大道至简，因此，功和利，不可趋之若鹜；名和财，不可为之所累。淡泊以明志，宁静以致远。我们要简简单单的做人，踏踏实实的做事，用智慧化难为简。
为名利尽抛宠辱，清纯似儿时天真的童贞，朴实如父辈耕耘的沃土,只有心情平静的人方能视见“斜阳照墟落，穷巷牛羊归”的悠闲，听闻“荷风送秋气，竹露滴清响”的天籁，感受那“空山不见人，但闻人语响”的空旷。陶渊明就是这样的人，所以他能够吟出“采菊东篱下，悠然见南山”的绝句；欧阳修也是这样的一个人，所以他在谪居时仍能悠然自得的写出《醉翁亭记》。
大道至简，人生亦简。简不是物质的贫乏，而是精神的自在；简不是生命的空虚，而是心灵的单纯。大道至简是最高的道理往往是最简明的，人要学会简单、简朴生活、简捷行事，放下自己的私心杂念，当超出自我*的牢笼，当真正忘记自己的思想，忘记自己的意识，进入忘我忘物的状态。
人生的繁出于惑，以“仁”抗拒诱惑，以“智”解除困惑。不惑，才是人生由繁入简的标志。弱水三千，我只取一瓢饮；人生百态，须当从一而终。乐以忘忧，简以存真，才是人生的“大道至简”。
有个大道至简、平常心是道的故事：一个行者问老道长：“您得道前，做什么？”老道长：“砍柴担水做饭。”行者问：“那得道后呢？”老道长：“砍柴担水做饭。”行者又问：“那何谓得道？”老道长：“得道前，砍柴时惦记着挑水，挑水时惦记着做饭；得道后，砍柴即砍柴，担水即担水，做饭即做饭。”老道长和行者的对话让我们开悟，许多至高至深的道理都是含蕴在一些极其简单的思想中。
大道至简，人生易简。一千个人有一千种生存方式和生活道路，走过岁月、走过生活，心里有许多的感慨，一切放下，一切自在；当下放下，当下自在，生活中的很多问题并不需要放在心里，人生的很多负担并不需要挑在肩上。一念放下，才能感受到简单生活的乐趣，才能感受到心灵飞翔的快感。要想改变一些事情，首先得把自己给找回来。我们都有潜在的能量，只是很容易：被习惯所掩盖，被时间所迷离，被惰性所消磨。我们应该记住该记住的，忘记该忘记的，改变能改变的，接受不能改变的。我们要用最少的悔恨面对过去，用最少的浪费面对现在，用最多的梦面对未来。
天地之道，简易而已。 人生苦短，诸事不想太复杂，简单生活。人生这部大戏一旦拉开序幕，不管你如何怯场，都得演到戏的结尾。成长过程中最大的挑战在于有些路段，只能自己寂静地走，快乐工作、简单生活才是幸福生活，人要懂得知足常乐，所有的哀伤、痛楚，所有不能放弃的事情，不过是生命里的一个过渡，你跳过了就可以变得更精彩。
最好的生活就是简单生活，一盏茶，一张桌，一处清幽，日子平淡，心无杂念。可是简单的生活却需要百般的努力，这样才会无忧无虑欣然享受生活。生活总的来说是完美的，不完美的是心态，不懂得欣赏的人，就会用挑剔把一切变得有残缺。简单做人，率性而为，把握分寸，随遇而安，坦然接受现实；简单做事，不惹事、不生事、不怕事，不悔、不怨、不惜自己所做的事。
人生就是一场漫长对抗，有些人笑在开始，有些人却赢在最终。试着微笑，试着回眸，放松自己，不强求、不萎靡、不浮躁。简单生活，随心、随性、随缘，做最好的自己，知足、微笑、淡然，即使再苦再累，只要坚持往前走，属于自己的风景终会出现。
生活容不容易，关键看你怎么活。处境在于心境，心境改变了，处境也会改变。你向生活要得越多，你就会变得越紧张、越复杂，生活也就越不容易。反之，你对生活要求的越少，就越容易满足，越容易快乐。江山明月，本无常主，得闲便是主人；大道至简，活在当下，知足便能常乐。
悟入无怀之静境，一轮之心月独明，尽显心静之境界；心静自然从容洒脱，持心若水笑面人生，更现心静之魅力。人生在世，平淡才是最真，静默才是最美，生命里最持久的不是繁华，而是平淡，不是热闹而是清欢。保持一颗童心，不开心的时候，心无遮拦地向朋友倾诉烦恼，开心的时候，肆无忌惮地开怀大笑，也许所有的忧愁会在倾诉中流走，所有的紧张会在大笑中释放。像孩子一样，简单生活，快乐生活，保持心灵原生态，一切都是美好的。
生命里总有一个故事，想讲述却难以开口，就这样在心底，渐渐谱成了曲。人就是这样，得不到的永远向往，失去了的，才会觉到珍贵。所谓的，得失、情缘、风景、驿站，都在时光的尘烟中，慢慢淡散。虽然，有些事情放下很难，但是，不属于自己的东西，终究会走远。
人的一生，注定要经历很多。红尘路上，有朗朗的笑声，有委屈的泪水，懵懂的坚持着，有成功的自信，有失败的警醒，每一段经历注定珍贵。生命的丰盈缘于心的慈悲，生活的美好缘于拥有一颗平常心，生活简单让人轻松快乐，想法简单让人平和宁静。因为简单，才深悟生命之轻，因为简单，才洞悉心灵之静。
礼拜，在各个宗教中都存在，动作也大同小异。不过道教还重视礼拜对身体气脉的作用，认为习礼拜如运动，能舒展人体三百六十个骨节，使全身血脉运转，每日展午晚三次行之，则会气血畅通，精神倍增。另外，礼拜还有益于结跏趺坐、修炼内丹等等。
道教科仪中特有的“臣香文”
道教科仪中，还有大量赞叹香药的“臣香文”。
“夫香者，兰林上品，海窟灵根。其为奉也，则至大至刚；其为用也，则有情有性，”“夫香者，钟灵海岛，植本壶丘：根株坚秀，历岁月以维长；气味芬芳，超桂兰而擅美。”
三清朝科的高功说文中也有：
“夫此香者，九天之上，惟道独尊；万法之中，焚香为先：炉才馥郁，气乃氤氲。上达三清三境，下通一十八门九地。为诚为性，请圣请贤。臣假心香心火心灯之诚，而皈圣皈神皈命。或缭绕于诸天，结成云篆；或方飞于下土，散作烟霞……夫此香者，生居海岛，长在灵山，烈火方焚，清风相送。吹入黄金殿内，万神遥闻；飘至白玉阶前，众圣悉知……夫此香者，生于混沌之先，得自徘徊之后．自本自根，不染一嚣之尘垢；彻空彻巨，实赖大地以生成，”
文人墨客亦喜咏叹香药
历代不少涉香诗词文赋，亦与道家用香密切相关。
白居易在《赠朱道士》中写道：
“仪容白暂上仙郎，方寸清虚内道场。两翼化生因服药，三尸卧死为休粮。醮坛北向宵占斗，寝室东开早纳阳。尽日窗问更无事，唯烧一炷降真香。”
许浑在《茅山赠梁尊师》亦同：
“云屋何年客，青山白曰长，种花春扫雪，看篆夜焚香。上象壶中阔，平生梦里忙。聿承仙籍后，乞取大还方。”
陆龟蒙亦有《华阳巾》日：
“莲花峰下得佳名，云褐相兼上鹤翎：须是古坛秋霁后，静焚香蛀礼寒星。”
民间信仰中用焚香占卜
另外，在我国道教的民间信仰中，还广泛流传着利用“观音灵感香图谱”或“神传香谱”进行占卜的作法，香谱分为24图、48图、71图三种，虽然名为“观音香谱”，但却并非出自佛教，而是吸收了佛教的菩萨作为其供奉对象，如将“观音菩萨”称为“慈航真人”；将“普贤菩萨”称为“普贤真人”等等。香谱中的香，采用线香或竹签香。
这种香谱的具体占卜法为：首先在神前诚意供香三支，恭请临坛。三支香要求粗细长短相同，插在香炉中也要一般高。香在燃烧过一段时间后，由于种种原因，可能会导致三支香的燃烧速度不一样，因此其长短也会发生差异。此时，便可根据三支香的构成的形状，对照图谱，作出与之相应的说法。比较复杂的还附有香燃后，香灰掉入香炉中时，香灰的形状。朝向，以及点油灯、蜡烛的火花形状等等图谱，并根据其不同的象，作出蕴含不同的征兆提示。
作者 | 鄢敬新
