众所周知，我国有四大盆地，中国四大盆地为新疆南部的塔里木盆地（约40万平方千米）、新疆北部的准噶尔盆地（约30万平方千米）、四川东部和重庆西部的四川盆地（约26万平方千米）和青海省的柴达木盆地（约25万平方千米），其他比较出名的盆地还有鄂尔多斯盆地（又叫陕甘宁盆地）、羌塘盆地、汉中盆地、松辽盆地。每一个盆地都是一个聚宝盆，富集了大量的石油天然气等各种矿产资源，同样也分布着众多的城镇，但四大盆地的城镇分布却与平原地区截然不同，让城镇规划君来为大家显示这个不同之处。
通过城镇规划君对我国的四大盆地的仔细观察，发现四大盆地的城镇布局都有一个共同的规律:就是四大盆地中的城市分布都不在盆地中心，而分布在盆地周边区域，比如四川盆地的两个特大城市重庆和成都都位于盆地边缘，盆地中心的遂宁市、自贡市等只是中等城市；准噶尔盆地中心是沙漠，而以大城市乌鲁木齐市为中心的天山北坡城市群和克拉玛依市、北屯市、阿勒泰市等都分布在盆地周边边缘地带；塔里木盆地中心是世界第二大沙漠塔克拉玛干沙漠，中心唯一的城镇就是且末县塔中石油小镇，而盆地周边分布有库尔勒市、铁门关市、库车市、阿克苏市、阿拉尔市、图木舒克市、喀什市、阿图什市、昆玉市、和田市等城市和众多的县城；柴达木盆地中间基本就是盐湖和戈壁荒滩，而仅有的零星城镇如格尔木市、德令哈市、茫崖市均分布在盆地周边靠近山区的地方。
为什么会出现这样的规律呢？塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地都好解释，因为这三大盆地中心都是沙漠戈壁等不利于人类居住的区域，以塔里木盆地为例，在塔里木盆地的中部形成了我国最大的沙漠，塔克拉玛干沙漠，所以在塔里木盆地生存，水源成了最为关键的因素。塔里木盆地地区最为主要的水源来源就是天山和昆仑山上的冰川融化水，由于气候干旱，冰川融水量也不是很大，形成的河流往往流程较短，很难深入盆地中心。盆地边缘是高山山麓地带，发育有冰川融水形成的内流河，在高大山脉的山麓冲积扇地区，就成为了首选之地，一方面河流水源较为充足，同时地形较为平坦，土壤肥沃，多形成绿洲，可以发展种植业，被称为“绿洲农业”。有着良好的农业生产条件，就有了人口聚居的条件，也就形成了很多聚落的分布，形成城镇集中。
