在所有的X光检查中，胸部X光检查是最简单的一种，它可为心脏与左右肺之间的纵隔等器官的疾病提供许多的资料，因此在医院医疗和健康体检上常被广泛运用。胸部X光检查有两种，即对胸部平面（或侧面）做摄影的单纯X光检查，以及做断层摄影的断层摄影检查。通常胸部X光检查就是指前者，当此检查在胸部发现异常时应再做断层摄影检查。
做个胸部X光检查，可以诊断各种肺部病变，以及心脏肥大、主动脉瘤、肋骨断裂等各种疾病，是一项快速又不痛的检验利器。
40岁的李小姐最近2个月来干咳不断，因为家中老烟枪相当多，长期生活在二手烟的威胁下，让她担心不已无法安心入眠，因此到门诊就诊，希望照张胸部X光，透视一下肺部有没有问题。
A、B、C、D全都露检查常用的胸部X光检查，1张黑白构成的X光片，到底可以看到哪些结构呢？原则上品质不错的胸部X光片，可以看到A、B、C、D四个主要部位：
A（Airway）：肺部气管及支气管等。B（Bone）：胸部的肋骨等骨头。C（Cardiac）：心脏大小及主动脉等。D（Diaphragm）：横隔膜位置等。
因此能够用来诊断肺炎、肺结核、肺癌、肺气肿、肺积水、气胸等肺部疾病，以及心脏肥大、主动脉瘤等，而肋骨断裂也都可以诊断出来。检查快速又无痛。
胸部X光检查是利用辐射线透射人体成像，因此有*的妇女尽量避免做此检查，以免影响胎儿健康。检查时需将有钢丝的内衣、颈部项链配戴物或有钮扣的内外衣等，可能会造成影像干扰的衣物脱掉，以免金属物成像影响判读。
另外，胸部X光检查时间相当短，像拍一张照片一样的快速，所以照相时需吸饱空气，然后闭住气几秒钟，以免呼吸时胸腔上下活动，而让照相品质模糊不佳。
有辐射使用不宜太频繁这一项快速又无痛的检查，只有辐射量的问题最让人担忧。根据原子能委员会建议：健康成人每年的辐射量最好不要超过1毫西弗（1 mse），而一般的正面X光片，不论是站着或躺着照，辐射量约0.1毫西弗；侧面照X光片辐射量约0.3毫西弗，因此在安全范围内1年约可照10张正面胸部X光片。
大部分的检查报告异常，常见的是肺部浸润，多数是因为当时罹患严重感冒等疾病，引发肺部发炎所导致，因此建议先拿检查报告与医生讨论，之后视情况需要再安排1次胸部X光检查，若有怀疑的肿瘤，则可配合电脑断层检查，以便确诊。
胸部X正常，一切ＯＫ？不，其实胸部X光正常不代表胸部完全正常，因为当肺癌太小（<1公分），在X光上不一定可以辨别；此外，有些病变如果躲在胸腔中隔（即X光中间白白的部分，包括：气管及心脏等）或是被肋骨遮住，也会造成辨别上的困难，因此如果强烈怀疑肺部有问题，仍应安排电脑断层摄影检查。
