到了拿破仑时期，法国版图大范围扩张，荷兰、西班牙、瑞士、德国、白俄罗斯、整个亚平宁半岛等都有法国人的身影，殖民带来的重要影响之一就是三色旗也风靡欧洲的众多国家。作为政治符号之一的国旗被同化，沿用至今。
最早凭借自身实力将国旗设计风格推向世界的并非法国，而是丹麦。这个以童话著称的王国从公元9世纪起可凶残了，安徒生先生还远远没有出生，他们却以梦幻般的速度席卷邻国，一度渡海侵袭各国，在11世纪征服了整个英格兰和挪威，在欧洲简直是海上霸王一般的存在。
有人考证，丹麦帝国是世界上最早使用国旗的国家，1219年在丹麦与爱沙尼亚的战斗中十字旗鼓舞并见证了胜利，便成为了丹麦的国旗。十字架风格不意外地影响了另外一批曾是丹麦殖民地的国家，包括挪威、瑞典以及接下来要讲到，步丹麦和法国后尘的国家——英国。
准确来说，现在的英国国旗和丹麦国旗并不完全相似，倒像是变异品种。原本它的样式为白底红十字，代表英格兰，后来加入了苏格兰和北爱尔兰之后变成了现在的“米”字形态。作为新一代的著名帝国，从19世纪开始英国将自己的版图扩张到美、亚、非甚至南极洲，组成了有史以来最大的殖民地。
至今还有五十多个国家组成英联邦，在政治、经济、军事、文化上受到英国影响，其中许多国旗上有“米”字烙印，包括澳大利亚和最近闹得正欢的新西兰。
“撞色”是咋回事？
纵观全世界五花八门的国旗，抽象成为几种颜色无非是红、白、蓝、绿、黄、黑。
有人对亚洲、非洲和欧洲的国旗颜色进行过简单粗暴的统计，红色在三个大洲国旗中的比例中一致占据了最主要地位。这种象征着斗争和革命的颜色出现频率如此之高，从国旗的起源上可以略见端倪。
用一面旗帜象征一个国家或政体在很久以前是一种新鲜的想法，没人想过会需要一面国旗。本来大家过得好好的，也不太需要一面旗帜来证明自己，但是隔壁那家不安生，老是想过来捣乱。这可不行，在战场上用以区分敌我的军旗就出现了。军权演变成政权，君主集中制使得一个军队的标志演化成为国家的标志。
这些“旗帜”多半用在战争中宣示主权或者表明阵营，因此很多人认为现代国旗起源于军旗。在战争中，象征着牺牲和生命的色彩是红色，红色在国旗中出现频率之高也是自然而然的了。
红色是工人阶级永远的爱，法国大革命之后，工人阶级也想把自己的红旗飘扬在法国土地上，若非在资产阶级的演讲中落败，蔓延开来可能欧洲大地就要变成一片红了。
其他的颜色多多少少和这个国家的地理、民族、宗教等因素相关。欧洲有一半的临海国家青睐蓝色，将其作为国旗的底色；非洲国家常年干旱，对绿色的喜爱在国旗上体现得很明显，同样偏爱绿色的还有穆斯林国家；在巴西，黄色是皇室的代表。
地理位置相近、历史遗留问题也容易造成国家之间的国旗比较相似，伊斯兰国家的国旗则无比热爱月亮和星星的宗教元素。
