书童，是指侍候主人及其子弟读书的未成年的仆人。在古代，很多富家公子身边都会有书童，有些甚至还不止一个。比如我们看过的《唐伯虎点秋香》中，唐伯虎就曾给华府两个小少爷当了书童。那么，古人为什么要带个书童在身边呢？
十年寒窗苦读只为一朝成就状元。进京赶考路途艰辛，就需要书童陪伴，帮忙携带生活用品，这些体力活，只能男的去做而并非是丫鬟。危险的时候还要当保镖挺身而出保护主人。
书童书童，顾名思义最大的作用便是"陪太子读书"。古代做书童的一般都是贫穷人家的孩子，由于家境不好，便将孩子送到外面去给人当书童。万一陪读的书生考取功名，作为自小陪伴的书童，地位自然也是水涨船高。
而且书童也是要和主人一样，不断读书学习的。在这个过程中，两人互相监督鼓励，一起研究学问，以期最终能够考取功名。
而除此之外，书童还要负责整理男主人的房间，比如衣物、被子，甚至是梳洗等各个方面，基本上承担了公子读书期间，丫鬟的工作，类似于古代的仆人。因此，当书童的才会是那些家境贫寒之人。
不仅如此，书童还要学会整理书房，将主人的书籍分门别类整理好，让他能够在第一时间找到想要的书籍。同时，主人需要什么新的书籍，书童也要第一时间前去购买。当主人要写字时，笔墨必须迅速准备好，这些都是书童的职责。
到了上京赶考的时候，书童的作用就更大了，背书箱、安排食宿，路上遇到危险要第一时间挺身而出保护主人，一些俗事也基本由书童出面解决，让主人即便在路途中也能安心读书，准备考试。
就拿梁山伯跟书生四九的故事来说，梁山伯年幼丧父，母亲将他抚养长大。在古代，以男人为天的时代女人一个人活着便已经十分艰难，更何况还带一个"拖油瓶"，由此可见，梁山伯印证的穷书生之名。他身边一直跟着一个忠心耿耿的憨傻书童，四九，那么，问题来了，梁山伯没钱，是如何请的起书童的呢？其实这不难想。
一来，书童本是过着风餐露宿的生活，跟着书生只为吃上一口饭，有个可以栖身的地方，仅此而已，钱啥的估计都不重要了；
二来，四九也可能是梁山伯远方亲戚将四九送来让四九可以跟着学习。
有*载，这俩书童对诸葛亮非常崇拜，更有一书是这样写的"吾书童后来替吾守墓咯，真忠义也" ，不难看出，诸葛亮虽然生活清贫，但是，凭借自身的人格魅力，吸引了俩小儿甘愿为其当一生的书童。所以，这也是为什么穷书生都会有书童的原因之一。
