从古至今，读书都是实现自身价值的一种方式，古时候有科举考试，如今有高考，两者都是学习生涯所必须经历的环节。古时候的读书人被人们称为“书生”，现在人们称读书人为“学生”。
随着社会环境的变化，这一群体的数量也在不断增加。以前人们常说“百无一用是书生”，只有考取功名，步入仕途之后，才算真正的有所收获，否则就是在浪费时间。
而现在读书学习是每个青少年的必经阶段，只有通过学习，才能拥有相对正确的人生观和价值观。
说到“书生”，影视剧中的每一个书生，都会在学习或者是赶考时带上一个书童，书童的年龄和书生相仿。
那么书童的作用到底是什么呢？难道是陪着书生一起学习吗？或者是照顾书生的饮食起居？他们具体有什么作用？
一、何为书生？书生其实泛指古代的读书人，他们从小就开始学习各个方面的理论知识，四书五经是他们学习的基础，并且书生的目标就是考取功名，成为造福一方的官员。
影视剧中书生，往往都是温文尔雅，知书达理的形象。其实绝大部分一心考取功名的书生往往很无趣，他们将所有的时间都花在读书上面，很少有时间思考其他的事情。这些书生虽然熟读经书，但是缺乏实践经验。
再加上古代有“女子无才便是德”的思想，和“重男轻女”的观念，只有男性才能上学，只有大户人家的小姐才有机会去私塾旁听。因而书生这个群体之中都是男性，并没有女性的身影。
后世常听到的几个书生的名字便是，《聊斋志异》中的宁采臣，风流才子唐伯虎等等。这些书生满腔热血，想要为国效力，但有一个很大的缺点，便是知书而不知现实，不能处理一些实际问题。
他们从小就开始在私塾中学习，此后便立志考取功名，并为之付出努力，希望有朝一日能够实现梦想。这些书生深谙孔孟之道，也有人会在学有余力的时候，涉猎很多其他领域的知识，以此来扩充知识面。
可以说书生的目标很明确，但是实现目标却并非易事。从科举制度来看，书生要从乡试逐级通过，最后在殿试中拔得头筹才能入朝为官。
相较于现在的高考，科举考试的难度更大。一方面是因为朝廷名额较少，另一方面赶考者需要通过层层筛选。
自隋朝设立科举制度以来，这套人才选拔制度延续了上千年之久。乡试的第一名被称为解元，会试第一名被称为会元，最后殿试的第一名被称为状元，这也是无数书生梦寐以求的称号。
书童是时时刻刻陪伴在书生左右的人，他们的地位其实并不高，也就相当于大户人家的家奴。由于和主人待在一起的时间比较多，所以也深得主人的信任。
这些书童的作用并不是陪读，因为书童大部分都来自家境贫寒的家庭，为了维持生计才会做书童。
书童的作用主要有以下几点：第一是监督。很多书生都是来自大户人家，难免会有人自认为清高，在外面做出一些影响家族颜面的事情，这时候就需要书童在旁边时刻提醒。
第二是管理，每当自家公子要外出的时候，书童需要准备好出行的工具，安排好出行计划，并且准备好所需要的物品。第三则是服务，公子在读书的时候，书童需要在旁边端茶代水，或者是帮公子捏肩。
当然并不是所有的书生都有自己的书童，只有一些大户人家的公子哥才有能力请书童。这些大户人家的公子从小就娇生惯养，未曾干过体力活。所以书童还有一个很重要的作用，就是帮忙背书。
因为古代没有纸张，很多时候经书都是抄写在竹简上面，若是需要的书籍很多，背书就是一件让人头疼的事情。所以书童就是专门帮忙搬运竹简的仆人。
由此可见，做书童也不是一件容易事，需要能文能武。也不需要书童熟读四书五经，但至少能够识字，并且不能太瘦弱，否则干不了体力活。
随着生产水平的提高，书童的作用也逐渐发生了变化，并不是局限于搬运书籍了。所以，书童在书生的学习生涯中扮演着比较重要的角色。
不得不说，做书童也需要一些智慧，不能仅仅听从一家之主的吩咐，呆板的监督自家公子。换句话说，书童其实是书生比较亲近的人，应该一心为公子考虑。但是对于公子的一些出格行为，也是及时劝诫，这样才能不失家族颜面。
