现代化程度滞后于初婚推迟水平
除了上述原因外，社会现代化程度也是考察婚姻变迁的重要因素。
“初婚推迟”原是在西欧国家首先出现，伴随着现代化同步发生，是在社会、经济、文化发展协调统一下实现的自发转变，是一个渐进的过程。
但根据中国人民大学人口与发展研究中心教授陈卫的研究，中国“初婚推迟”的现象与社会现代化发展并不同步，社会现代化程度滞后于初婚推迟水平。
从数据上看，中国男性和女性的初婚时平均单身年数（Singulate Mean Age at Marriage，SMAM）在2000年同时达到计划生育政策倡导的晚婚标准（男性25岁，女性23岁），可当时中国的人均GDP不足1000美元，高等院校入学率不足8％，城市化水平也刚过35％。且45～49岁的未婚比例不足4%，“推迟”程度较轻。
相较之下，加拿大男性和女性的平均单身年数在1979年便达到同样水平，45～49岁的未婚比例约为7%，但加拿大当时的人均GDP已突破10000美元，高等院校入学率超50％，城市化水平达到75％以上。
法国与丹麦则在1970年达到相同“初婚推迟”水平，但人均GDP、高等院校入学率与城市人口比重也均高于中国。
陈卫教授表示，在21世纪初期以前，现代化并非是导致中国初婚推迟的主要因素。受法律和政策的影响，初婚起跑线被强制改变，这是在经济尚不发达的情况下发生的超前推迟。
部分亚洲国家也存在类似的情况。
无论是越南、泰国，还是经济社会发展水平较高的日本和韩国皆是如此。1970年，韩国男性的平均单身年数达到27岁，早于不少西方国家，但韩国当时的人均GDP仅279.3美元（彼时加拿大人均GDP约为18937美元）。
但到了后期，中国与其他国家的现代化发展差距逐步缩小。加之信息时代的到来，文化观念的传播速度达到史无前例的程度，从而进一步加速初婚推迟。
目前，我国与其他国家人均GDP的差距已经大大缩小，高等院校入学率和城市化水平也显著提高，特别是我国高等院校入学率，基本超过同一初婚推迟年龄上的其他所有国家。 与之前相比，中国现阶段的初婚推迟与现代化程度更加相契。
初婚年龄仍早于国际社会
尽管我国初婚年龄有所推迟，但相较于其他国家，中国男性和女性进入婚姻的时间更早、已婚的比例也更高。
北京大学社会研究中心助理教授於嘉等在一项研究中提到，在25～29岁的中国男性和女性中，有超过一半和接近四分之三的人已经步入婚姻，该比例除与俄罗斯较为接近外，远高于其他国家。
而同样的年龄段在英国、意大利、西班牙等这几个欧洲国家中，仅有约15%的男性和约30%的女性有过结婚经历，60～64岁群体中的不婚率更是接近 10%。
晚婚之后的利与弊
社会晚婚程度的持续加深，是现代化进程进一步推进的必然结果。多份数据表明，此种婚姻模式将会对人口结构产生一定的负面效应，但同时也有力地促进了单身经济的兴起。
在人口结构上，晚婚引发的后续效应：一是出生人口数量持续减少，出生率降低。
据估算，初育年龄每推迟一个月，将会影响总和生育率下降约8%。尽管2015年末中央决定全面放开二孩，我国次年出生人口数上升至1786万，但动力明显不足，2017年即下滑至1725万，2019年为1465万。四十年间（1979-2019年），我国人口出生率已从17.8‰下降至10.5‰。
二是随着人们平均预期寿命的不断提高，人口结构将进一步趋向老龄化。
数据显示，2021年我国65岁及以上人口的比例已经达到14.2%。（按照国际通用标准，当一个国家65岁及以上人口的比重达到7%，即表示进入老龄化社会。） 人口结构的老龄化不仅加重社会养老负担，同时也会在一定程度上拖累国家财政。
尽管如此，晚婚晚育对社会来说，也并非百弊无利。其对促进单身经济具有正面的拉动作用，为社会提供了新的经济增长点。
据尼尔森数据显示，单身群体在就餐、娱乐的支出意愿高于非单身群体，同时他们也更加注重自我投资，具有追求高品质、高质量、高消费生活的倾向。
iiMedia Research在早前发布的《2021中国单身群体消费行为调查及单身经济趋势分析报告》中指出，单身人口和独居人口的增加，催生了一人居、一人食、一人游的“一人经济”市场，“单身火锅”“单身公寓”等一系列产品和服务相应推出。
此外，许多城市的单身白领还倾向于选购小型电器，这也使得小型家电需求逐年递增，市场潜力日渐显现。伴随单身人群的增长，该群体的消费行为受到更多关注，单身经济热度也将持续攀升。
综上来看，我国的婚姻模式正逐渐过渡为“传统”与“现代”之间的晚婚普婚模式。尽管近年来婚姻总体呈现“聚少离多”的趋势，但在世界范围内，婚姻稳定度仍处在较高的水平。未来，伴随现代化程度的进一步加深，我国初婚仍然存在较大的推迟空间。
栏目主编：张陌、尤莼洁
来源：作者：连俊翔 徐嘉滢
