“噢，我多想快快长大，去海上乘风破浪啊！不过，真正的大海长什么样？到底什么样子呢？”
“嗨，那可不是三言两语说得清的。”鹳鸟说着便飞走了。
“好好享受成长的乐趣！”阳光发话了，“享受你蓬勃的生机和充沛的活力吧！”
风儿亲吻着他，露珠用泪水浸润着他，但是枞树一点儿也不明白。
圣诞节来临的时候，许多年轻的树被砍掉了，他们大多没有这棵枞树长得高，年纪也没他大，更不像他那样心心念念盼着离开的一天。这回砍下的树个个风华正茂，得以保住了枝干；他们被运上货车，由马儿拉着离开了森林。
“他们这是要去哪儿？”枞树问道，“长得还没我高呢，没错，有一棵明显比我矮一大截，为什么树枝没被砍掉呢？这是要去哪里？”
“我们知道！我们知道！”一群麻雀叽叽喳喳叫起来，“我们在镇上的窗户外面瞧见了！我们知道那些树去哪儿了！等待他们的是想都想不到的光彩夺目和富丽堂皇。透过窗户，可以看见他们站在暖和的屋子中央，浑身挂满了最美妙的东西——镀金的苹果、姜饼人、玩具，还有成千上百支蜡烛！”
“后来呢？”枞树激动得枝干乱颤，“后来，后来怎么样了？”
“我们只看到这么多，真是美极了！”
“不知道我能不能从事这么光荣的职业，”枞树兴奋地说，“这比漂洋过海还要妙！我都等得不耐烦了！但愿现在就是圣诞节！我已经长高了，树枝也伸展开了，和去年被运走的那些树一样！噢，我恨不得自己已经躺在了货车上。要是能在温暖的房间里打扮得漂漂亮亮的，那该多好啊！是的，然后会有更好、更美的东西等着我，一定是这样，不然他们为什么要给我打扮？更好、更美的东西，一定在等着我——但究竟是什么呢？唉，我等得好辛苦，盼得好心焦！我不知道自己是怎么了！”
“尽情享受我们的陪伴吧！”只听空气和阳光说道，“享受你自由的青春和年少的时光吧！”
然而枞树一点儿也不享受，他长呀长呀，长得郁郁葱葱，冬夏常青。看到他的人都说：“这树长得多美啊！...
直到他们这车树被运到一个院子里卸下来，枞树才清醒过来。只听有人说道：“这棵好极了！其他我们用不着。”接着走来两位穿戴整齐的佣人，把枞树搬进了一间宽敞漂亮的客厅。客厅墙上挂着几幅肖像画，一架瓷制的白色火炉旁边，立着两只画着狮子的中式大花瓶。除了这些，还有几把安乐椅、柔软光滑的沙发、摆满画册的桌子，以及数不清的玩具，起码值成百上千顶王冠——据孩子们说。枞树就站在一个填满沙子的木桶里：不过谁也看不出那是个木桶，因为桶上裹了一层绿色的布料，立在一块色彩华丽的地毯上。瞧这棵树抖得多厉害！接下来会发生什么？佣人和小姐们过来替他打扮了一番。他们在一根枝子上挂了彩纸剪成的小网兜，每个网兜里塞满各式各样的糖果；其他粗壮的树枝则挂着涂成金色的苹果和胡桃，像是从树上长出来的一样，还有几根白的蓝的小蜡烛穿插在叶间。透过树叶可以看到几个玩偶，长得跟人一模一样——枞树从没见过这样的东西。树顶上装着一颗硕大的金箔做成的星星。简直太美了，无与伦比的美。
“就等今晚啦！”大家不禁赞叹，“它肯定会光彩照人！”
“啊，”枞树心想，“但愿夜幕快快降临！快把蜡烛点起来吧！然后就能知道接下来会发生什么！也许森林里的其他树会过来看我！也许麻雀会来拍打窗玻璃！也许我会在这儿生根，穿着这身打扮度过冬天和夏天！”
他对这事简直再清楚不过了！可单单是憧憬，他都觉得不耐烦，于是背疼了起来，对树来说，就跟我们头疼一样。
蜡烛终于点亮了。多么明亮！多么灿烂！枞树激动得颤抖起来，弄得一支蜡烛把树叶都点着了，火苗蹿起来，亮丽极了。
“着火啦！救命啊！”小姐们惊叫起来，急忙把火扑灭。
这下枞树可不敢乱动了。瞧瞧这情形！为了保持美好的形象，他浑身不自在，被炫目的灯光闪得晕头转向。这时，两扇折门忽然一下打开了，一群孩子飞也似的冲进来，那阵势简直要把枞树掀个底朝天。随后，大人们镇定自若地走进来，这些小家伙老老实实地站在一旁。不过也就消停那么一小会儿，很快，孩子们开始大喊大叫，整个房间都回荡着他们的欢呼声；他们围着枞树跳起舞，把树上的礼物一个接一个地摘下来。
“他们这是在干吗？”枞树寻思着，“接下来会怎么样？”树上的蜡烛越烧越短，快要烧完的时候，蜡烛就被一支接着一支吹灭了。只待大人一点头，孩子们便对枞树展开了大扫荡。他们一拥而上，生拉硬拽，搞得树枝咔咔作响；要不是牢牢地插在木桶里，枞树怕是早就被掀翻在地了。
孩子们捧着各自的玩具到处蹦蹦跳跳。没有人注意到枞树，除了一位上了年纪的保姆，正朝树枝缝里张望。她只不过是为了检查一下，有没有落下一两颗无花果或者苹果。
“讲故事！讲故事！”孩子们嚷嚷着，把一位小个儿胖子拉到枞树这边。他往树底下一坐，说道：“现在我们坐在树荫里，小树也可以一起听故事了。不过呢，我只能讲一个故事，你们想听哪个：艾维·阿维的故事？还是那个滚下楼梯，但最终坐上王位、迎娶公主的丢丢球的故事？”
“艾维·阿维！”有人大声喊。“丢丢球！”另外几个又喊道。尖叫声吵闹声此起彼伏——唯独枞树沉默不语，他心想：“我不该跟他们一起闹吗？不该做点什么吗？”不过，他已经是其中一员了，该做的都做了。
于是小个儿胖子讲起了丢丢球的故事：他滚下了楼梯，又坐上了王位，并且娶到了公主。孩子们听完使劲拍手，边拍边喊：“再来一个！再来一个！”他们还想听听艾维·阿维，但是小个子只讲了丢丢球的故事。枞树一动不动地站着，陷入了沉思，森林里的鸟儿可从没讲过这样的事。“丢丢球滚下楼梯，却娶到了公主！没错！没错！这才是世道常情！”枞树这样想，并且深信不疑，因为讲这个故事的人长得真好看。“哎呀呀！谁知道呢，没准我也会滚下楼梯，然后娶一位公主呢！”枞树满心欢喜地盼望第二天的到来，期待再次戴上蜡烛、玩具、水果和金箔，美美地打扮一番。
“明天我一定不会乱动，”枞树心想，“我要尽情享受自己光鲜靓丽的样子。明天，我要再听一遍丢丢球的故事，也许还有艾维·阿维的故事呢。”他就这样陷入了沉思，一动不动地站了一整晚。
第二天一早，佣人们进来了。
“果然，美妙的一天又要开始了。”枞树心想。可佣人却把他拖出房间，又搬上阁楼，丢在了一个暗不透光的角落里。“这是怎么回事？”枞树不解，“我在这儿干吗呢？今天要听什么故事呢？”他倚着墙，浮想联翩。枞树有的是时间来思考，一天又一天，一夜又一夜，根本没见着个人影；好不容易有人上来，也只是来挪开角落里的几只大箱子。枞树待在一个非常隐蔽的角落，似乎彻底被人遗忘了。
“现在是冬天了！”枞树想道，“土地冻得僵硬，还盖上了一层雪，人们没法把我种下去，所以才把我藏在这儿，等待春天的到来！多么体贴呀！这么说来，人们对我实在太好了！要是这儿不这么黑、不这么冷清就好了！连只野兔都没有。想当初在森林里，日子过得可惬意了，雪花飘落的时候，那只野兔一路蹦蹦跳跳的；是啊——就连他从我头顶跃过的时候也很有意思，可那时我并不知道享受。这儿实在是太冷清了！”
“吱吱！吱吱！”这时，一只小耗子从洞里探出他的小脑袋。接着又出来一只。他俩在枞树身上东嗅嗅，西闻闻，然后跑到树丛里窸窸窣窣地窜来窜去。
“哎呀冻死了，”其中一只小耗子说道，“要不是冷得要命，这儿还是挺舒服的，你说是不是呀，老枞树？”
“我哪里老了？”枞树说道，“比我年纪大的树可多了去了。”
“你从哪里来呀，”两只小耗子问道，“你会做什么？”他们实在按捺不住好奇。“跟我们讲讲世界上最美丽的地方吧。你去过吗？听说那地方叫食品柜，架子上摆满了奶酪，顶上挂满了火腿。在那里可以就着烛光一圈一圈地跳舞，你要是瘦巴巴地进去，保证会肥嘟嘟地出来！”
“我没有听过这样的地方，”枞树回答，“但是我知道森林的模样，那里阳光和煦，鸟儿都是歌唱家。”于是他讲起了自己的童年，两只小耗子头一回听到这样的故事，边听边夸：
“哎呀，千真万确！你可真有见识！那时候一定很幸福吧！”
“我吗？”枞树仔细回想了一下，“是呀，确实算得上幸福的日子。”然后他又讲起平安夜的故事，讲起自己被蛋糕和蜡烛打扮得漂漂亮亮的样子。
“噢，”小耗子说道，“你的命可真好啊，老枞树！”
“我一点儿也不老，”枞树答道，“我是今年冬天才从森林里出来的，正当壮年，在同龄的树里还不算高呢。”
“你的故事真有意思！”两只小耗子说道。第二天夜里，他们带着另外四只小耗子来听枞树讲故事。枞树讲着讲着，过去的时光渐渐清晰起来，那时的日子好像还真算得上幸福快乐。“往日还将重现——还将重现。丢丢球滚下楼梯，还娶到了公主呢。”枞树想起森林里一棵漂亮的小桦树，对他来说，那就是一位美丽迷人的公主。
