当今历史普遍认为，中世纪晚期英国，不是所谓的“黑暗中世纪”，而是重要的发展奠基时代。这一时期的英国经历了工业革命，工商业取得了较大的发展，城镇人口也不断增加，经济实力不断增加，与之而来的是土地制度的变迁。
据权威资料显示，中世纪晚期的英国土地制度发生了重大变化，中部地区继承了传统的敞田制，东部和西南部地区则逐渐向圈地演变，当然，英国土地制度的变迁并非是一帆风顺的，经历了较为曲折的过程。
11 世纪之前，在英国中世纪的法律中，缺少明确的关于土地所有权的规定。在法律上，所有的土地都直接或间接地属于国王。
12世纪—16世纪，土地由国有向私有转变，很多农民享有一定比例的土地，土地不再为国王独有，这一时期，土地生产的劳动效率明显提升，农业取得了较大的发展。
那么，中世纪晚期英国土地制度变迁的社会根源有哪些?通过调查研究发现，影响英国土地制度变迁的社会根源主要有区域差别、地区惯例差别以及其它社会因素。
13世纪前，英国就出现了雇佣劳动现象，大量劳动力涌入到农业生产劳动当中的，大大提高了劳动生产力，同时，随着英国国力的增强，国内出现了很多农业、种植方面的高端人才，他们立足传统。
在原有农业现状的基础上，完善了种植作物物种及种植方法，随着制盐、捕鱼、运输、制革以及木工等行业的发展，像马车、收割等相关的工具也应运而生，将这些工具投入到农业生产当中，提升了劳动生产效率。
英国东部和东南部的亩产量都高于其他大部分地区。越来越多的人认识到，如果仅仅利用土地种植农作物来换取利益，太过狭隘，农场主可以出售、租赁土地，将土地的价值发挥到最大。
可以说，这些因素都促进了英国后期的土地制度变革。而中部地区则不同，由于该地区商业化、工业化进程较慢，仍旧沿袭之前的土地制度，农民获得的利益较小，权利得不到有效的保障。
在英国中世纪晚期，中部和东部、南部地区存在着不同的田制，两种不同的田制，导致两个地区的农民经济权利存在着较大的不同，矛盾的激化，在很大程度上导致了土地的变迁。
中部地区的田制为规范的敞田制，这里的农民不仅享有一定面积的土地，同时土地的权利也得到法律的保护，农民不仅可以享有两三块开放得耕地外，还有公地，同时他们的土地继承权得到法律保护，法律规定长子享有土地完整的继承权。
但是，农民在享有权利的同时，该土地制度的弊端也显而易见。由于这一体制较为规范，因此趋向严格的庄园化。
