演员富大龙出演岳九。他曾被称为“最低调的影帝”和买不起房买不起车的“最穷影帝”。他1994年考入北京电影学院表演系，1998年以总成绩第一毕业，十足的学霸，2006年出演电影《天狗》斩获第七届华语电影传媒最佳男主演，第12届华表奖最佳男主角，第26届金鸡奖最佳男主角，演技上乘。
自2007年将金鸡奖和华表奖揽入怀中后，整整十年时间，《进京城》是富大龙拍摄的唯一一部电影作品。为了饰演好这个角色，他除了吃饭、睡觉，将所有剩余时间都投入到练习演唱、念白和旦角特有的扇子功、汗巾、水袖之中。为了呈现出旦角灵动的身段和平稳的小碎步，他不断给自己增加训练难度。影片中岳九所表演的京剧唱段，无一例外都由富大龙本人出演。
电影中有一段岳九在院子里独自练功的戏。绑着双腿，在铺满豆子的地上轻移莲步，真的是完美体现了“台上三声好，台下十年功”。
马敬涵饰演的汪润生，则是扬州春台班的当家武生，与岳九惺惺相惜的他却因“戏子”身份而屡受歧视，以至于卷入到一场剪不断理还乱的梨园恩怨中。剧照中，汪润生面色凝重上妆武生，看似平静的外表下，目光如炬的眼神暴露出他暗流涌动的内心。
胡玫透露，片中的岳九与汪润生有一种“高山流水式的莫逆之交”。岳九因唱旦角，时常要“折磨”自己的身体，以使形体上更具女性的妩媚，久而久之积劳成疾。为此，汪润生用针灸的方式刺激岳九的印堂命穴，以期他能重整旗鼓复台唱戏。“这种搏命的行为，正反映出老一辈戏曲演员们‘情比海深，戏比天大’的精神。”
马伊琍饰演的凤格儿是片中推动情节的关键人物。她痴迷于京剧文化，同时又不失贵族大家风范。
