古扬州城
城市，也叫作聚落，简单来说，城市就是人们集聚而且拥有功能分区的大型聚落。其实，我们说说的城市是“城”和“市” 的组合，首先“城”主要是防御功能，而“市”则是指人们交易的场所。据《管子·度地》当中记载说“内为之城，外为之廓”。而且在《易经》当中也有对于“市”的定义:“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”由此可见，在我国最初的城市就是一个具有防御和交易功能的地域名词。接下来我们就来从多方面来分析我国古代城市的发展。
一、古代城市商业化水平提高1、商业交易的空间距离的打破
从我国古代典籍当中对于“城市”的定义来看，“日中为市”的说法可以透视出城市一开始就具有商业功能。但是，最初的商业受限于时间、空间的限制，据《管子·小匡》当中记载:“处商必就市井。”由此可见，我国古代最初的商业交易具有固定的场所，很显然，受限于场所，商业的发展得到了一定程度的制约。但是随着时代的不断发展，从南北朝“草市”的出现，到两宋时期坊市制度的逐渐被打破，商业交易的空间距离被慢慢的打破，这反映出的本质问题就是我国古代城市商业的不断发展，有力的冲击的商业发展的束缚。
2、商业交易的时间限制的突破
在我国古代的城市里，不仅仅实行坊市分离的坊市制度，而且还在晚上实行宵禁制度。这些制度的出台，无疑给城市商业的发展带了极大的限制，不过在宋代以后，这两种制度就慢慢的瓦解了。据《东京梦华录》当中记载:“夜市直至三更尽，才五更又复开张，耍闹去处，通宵不绝”。由此可见，我国古代城市商业的发展趋势之一是时间限制的慢慢突破。而且加之宋仁宗时期多次下令拆除一下商业“违规”建筑未果。就反映出我国古代城市商业化程度的提高。
长安坊市
3、城市商业规模的不断扩大
我国古代城市商业化程度提高的一大重要表现——城市商业规模的不断扩大，这在我国古代封建社会后期表现的尤为突出，明清时期，随着商品经济的不断发展以及新经济因数的孕育，出现了一大批的工商业市镇，例如有天下四大镇美誉的佛山等地。据《嘉定县志》当中记载记：“布商盛于南翔，花商盛于罗店。至新泾镇凉鞋，安亭、黄渡镇蓝靛，亦为商贾所集”由此可见不仅仅城市的商业化程度的提高，而且还出现了城市商业分工的趋势，不得不说这是中国古代城市商业化程度提高的最重要的表现。
4、我国古代城市政治功能的弱化
在我国古代的城市发展历史当中，最初一座城市的兴起与毁灭，取决于他的政治因素，
例如据《周礼•考工记》当中记载：“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬经，涂九轨，左祖右社，前朝后市，市朝一夫”。
就体现的是西周时期等级森严的政治特点。与此同时，早期对于“镇”的定义一般都是突出它的军事政治功能，如“藩镇”等等。但是到了后期，据《明史》当中记载:“商贾集聚之地为镇”。而且加之后期市镇经济的发展，这就可以反映出我国古代城市政治功能的弱化而商业功能的日益突出。
古代城池
二、我国古代城市人口规模的不断增大1、城市常住人口数量规模不断扩大
我国古代城市发展的趋势不仅仅是城市商业化，除此之外，还有城市人口规模的不断增大，在中国古代的发展历史当中，长安城应该是第一个人口超过百万的巨大城市。据史料记载，长安城当时的面积达八十四平方公里之巨，由此可见长安的人口数量超过百万应该是真实可靠的数据。随着时代的不断发展，带了南宋时期，临安城的人口数量高达124万之巨，据《宋史》当中对于当时的临安城的记载:“四方之民，云集两浙百倍于常”由此可见，我国古代城市发展历史的又一大趋势就是城市人口数量规模的不断扩张。
2、城市之间流动人口数量的持续增长
我国古代城市发展历史的人口特点，除了城市人口的常住规模在不断增加以外，还有就是城市与城市之间的人口流动规模的不断增加。据《警世恒言》当中曾经写到:“又取出一张路引，以防一路盘詰。”。由此可见，在古代人口流动是受官方所限制的。然而，随着我国封建社会的发展，到了封建社会后期，特别是清朝实行摊丁入亩政策以来，加之我国人口数量的激增，农业不能够承载如此多的人口后，政府对于人口流动的限制就有所放宽。如清朝的“闯关东”，“走西口”等等大规模的百姓自发移民现象的出现，就可以反映出我国古代城市人口流动规模的加大的特点。
古代长安城
三、我国古代城市发展不平衡的趋势众所周知，中国东西部地区的自然条件等的差异十分显著，这就会导致东西部，南北地区等城市发展的不平衡。这一种现象几乎贯穿与中华上下五千年的发展历史当中，首先，南北的发展不平衡问题，一开始我国古代的经济中心在北方，据《后汉书》当中记载：“南州水土温暑，加有瘴气，致死者十必四五。”由此可见，当时的南方是一片荒凉之地，也就谈不上什么城市规模的发展。然而与之相反的是，北方则是一片繁荣富庶之地，不管是城市规模、人口数量还是城市密度都远远超过南方。
但是随着时代的发展，南方的优越性渐渐的体现出来，加之当时北方频繁的战乱和南方相对安定的环境，我国古代的经济重心的转移，北方慢慢的衰弱。其中以关中地区的衰弱变迁最为显著，曾经富甲天下的龙兴之地慢慢的退出了历史舞台的中央，但是，代表着经济中心转移的最新成果的华南地区的发展以及两湖地区的发展等等，都代表着我国古代经济格局的变迁，但是南北城市发展不平衡和东西部城市发展不平衡的问题，依然存在。因此区域城市的发展不平衡是我国古代城市发展的大趋势之一。
古代边塞城池
五、出现我国古代城市发展趋势的原因1、封建经济的发展与新经济因数的出现
我国古代城市发展的一大趋势就是城市的商业化程度的不断提高，其根源就在于封建经济的不断发展，特别是商品经济的发展，例如，细数我国古代历史上的大治之世，都会推动封建经济的进一步发展，据《贞观盛世》当中写到:“人口增加，经济繁荣”，就可以窥视贞观年间的经济繁荣之世，自然而然的，出现了长安、洛阳、扬州等一系列巨大的城市以及丝绸之路的重开等等，都为商品经济的发展打下了坚实的基础。同样的道理，明清时期资本主义经济的萌芽为当时的社会注入的新鲜的活力，同样促进城市商业化程度的提高。
2、生产力水平的提高以及高产作物的引进
众所周知，我国古代的社会生产力水平一直是比较底下的，但是我国古代社会生产力并不是没有发展的，铁犁牛耕的出现以及农业生产方式的改进，为粮食增加产量，提供了技术保障。据唐唐代杜甫写的《忆昔二首》对开元盛世的描写：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。”其中，唐朝时期曲辕犁的推广运用功不可没，极大的提高了农业生产的效率水平，能够养活更多的人，同时也为超级城市的出现提供了粮食的准备和保障。
与此同时，到了封建社会后期，城市人口规模能够持续扩大并且没有爆发大规模的饥荒问题，其中，海外高产作物的引进功不可没。特别是玉米和番薯这两个高产作物，据田艺蘅所著的《留青日札》当中写到:“御麦出于西番，多有种之者”。而玉米的高产举世闻名，在我国古代大规模推广这种高产作物不仅仅可以从土地上解放更多的劳动力，而且还进一步促成了超级城市的出现与发展，因此，生产力水平的提高和高产作物的引进功不可没。
曲辕犁
六、总结我国古代城市的发展趋势主要有城市商业化程度的不断提高、城市规模的不断扩大以及区域之间的城市差别分异明显等等发展趋势。其中，造成这些现象的原因不仅仅有商品经济、封建经济等经济因数的影响，其中还和当地的自然条件、对外联系交往的方方面面紧密相关。进入的工业时代以来，城市的发展更加迅速，而且出现了更加合理高效的城市分工等等新的城市发展趋势，城市发展的步伐将和人类文明进程同步发展。
参考文献：
1、《后汉书》
2、《管子》
3、《易经》
