父母去世一周年（十二个月）后，在第十三月举行小祥之祭；去世两周年（二十四个月）后，在第二十五月举行大祥之祭；然后间隔一个月，在第二十七月举行禫祭，也就是除服之祭，守制结束。通常说“守制三年”。
中国封建社会传统的道德礼制中，有一个名为“丁忧”的，也称为丁艰。这一礼制源于汉代，根据儒家传统的孝道观念，朝廷官员在位期间，如遇父母去世，则无论这个人任何官何职，不管是当朝宰相还是七品县令，从得知丧事的那一天起，就必须辞官回到祖籍，为父母守制二十七个月。
丁忧的由来：在古代，“丁”和“忧”的意思和我们现代是大不同的，“丁”是遭逢、遇到的意思，“忧”是居丧的意思，连起来“丁忧”就是遭逢居丧之意。而遭逢居丧时，做儿女的都要遵循一定的民俗和规定来“守制”。
在将近三年的丁忧期间，要吃、住、睡在父母坟前，不得行婚嫁之事，不预吉庆之典。丁忧就是要报父母的恩，想想看，孩子出生三年内都离不开父母，时时刻刻都需要父母的照料，儒家讲：“慎终追远，民德归厚”，当父母不在了，做子女的也要时时想念他们，至少在坟前守孝三年。
所以不论是在民间还是朝堂，古代的孝礼都是非常看重的。所以，在古代，当官员的父母去世后，官员必须立即停职回乡守制，没有特别特殊的原因，国家也不可以强招丁忧的人为官。
