关羽穿绿袍，是明朝以后的事情了，其主要原因有两个：其一，《三国演义》的出版发行；其二，元末开始有了江湖。
在汉朝，游侠不是褒义词，唐宋也管得挺严，所以在明朝之前，是没有什么正经江湖门派的。
韩山童刘福通等人在元朝末年以秘密结社起家，虽然后来朱元璋明令禁止秘密结社，但却是屡禁不止，各种江湖门派雨后春笋般冒了出来，明朝皇帝大多不太管小事儿，也就听之任之了。
有了江湖门派，也就有了江湖豪客，这些江湖客用来凝聚人心的，就是江湖义气。在正史、演义和民间传说中，关羽在义气方面是“亘古第一人”。
江湖中只讲义气不论是非，而关羽之所以弃曹归刘，也是只讲义气不论是非——当时的正统在许都，关羽挂印封金，实际是放弃了大汉朝廷任命，放弃红袍穿绿袍。
穿着绿袍的关羽过五关斩六将，斩*的其实都是奉公守法的大汉军将和地方官，这是很符合江湖客是非观的：你不让我跟兄弟团聚，我就大开*戒，义气是凌驾于王法之上的。
关羽穿绿袍，是不忘兄弟之情、不受高官厚禄诱惑、不以兄长落魄而生二心。
古人交往，一向鄙视“富易妻贵易友”，关羽追随房屋一间地无一垄寄人篱下的刘备，是对义气的执着：“义不负心，忠不顾死。但怀异心，神人共戮。”
穿绿袍的关羽坐在二位嫂嫂的门外秉烛达旦读《春秋》，也成了后世楷模，很多江湖帮派供奉的关羽形象，就是秉烛而坐，一手抚长髯，一手持书简。这里边也有个讲究，而且是用血的教训总结出来的规矩。
在江湖上，有一种人最为人不齿，那就是采花大盗。江湖上小偷乞丐都有帮派，但是采花贼没有，而且这种人是人人得而诛之的，如果在同门之中犯了作风错误，其惩罚跟背叛一样严重。江湖上对这种行为有个专有称号，叫做“穿红鞋”，也就是冒犯了手足之妻，其惩罚是“三刀六洞滚钉板”。
江湖门派之所以供奉关羽穿绿袍读春秋的神像，还有一定的警示作用：弟兄们都跟关老爷学着点，别把眼光都盯在嫂子和弟妹身上！
除了六扇门供奉的红袍关公、江湖门派供奉的绿袍关公，还有金袍关公和无袍关公，这其中咱们主要说金袍关公，无袍关公点到为止。
金袍关公也叫财神关公，按照《三教搜神大全》的说法，关羽"驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾，至如讼冤伸抑，公能使之解释，公平买卖求财，公能使之获利和合。但有公平之事，可以对神祷，无不如意"。
现在供奉最多的，应该是金袍财神关公，可是很多人都不知道关公袍服的讲究，只要是关公就拜，才不管他穿红还是挂绿。
这也难怪，因为民间传说五花八门，关羽的袍服也被传说成各种颜色，一向视金钱如粪土的关羽被当做武财神，其实是商家对公平交易规则的尊重——关羽可以震慑宵小之徒保护家宅商铺平安，还真未必会肯去替人谋财。
商人供奉金袍关公，除了因为关羽在传说中义字当头光明磊落之外，还因为关羽也算得上是季汉首富：当时刘备有两块地盘，益州和汉中连成一片，刘备自己管，鱼米之乡荆州是关羽自己说的算。也就是说，关羽有荆州的独家垄断经营权。
比唯利是图，却财源滚滚，商人们自然也想在无意中得到刘备赠送的五百斤黄金、一千斤白银、五千万铜钱和一千匹蜀锦，这就叫“命里有时终须有，命里无时莫强求。”
至于无袍关公，还是少说为佳，咱们听郭德纲于谦的相声，就会知道有一个地方也是供奉关公的，也就是郭德纲调侃于谦常去的、挂粉灯管的地方。这个地方供奉的关公穿红还是穿绿，抑或是镀金，去过的人才知道。笔者孤陋寡闻，认为那里的关公是不应该身披战袍的——穿着战袍，提着大刀的关公往那一站，谁还敢来？
所以关羽在那里，最好还是穿做小买卖时候的常服比较好，这样比较有亲和力。无袍关公只是不披战袍，读者诸君不要想歪了。
其实挂粉灯管的地方，也算江湖，从业者也是江湖中人，比如李师师、梁红玉，都是江湖五花八门中的“水仙花”，元朝十大行，一官二吏三僧四道五医六工七匠八倡九儒十丐，李师师的地位不如宋江，但是比朱熹还高。
