从狭隘的角度看，学好素描的形体和对光影的掌握才能进阶学习色彩关系，冷暖色调等等。所以在传统绘画流派中，素描确实是一切进阶的基础。这一点从文艺复兴及以前画家画油画前很喜欢素描铺垫就可以看出来。这个层次的代表作品就是冷军那样的超写实主义；他那样的作品需要绝对的素描积淀支撑。
但是不是说抽象主义，立体主义，后现代主义就用不到素描。不管哪个艺术流派，核心的思想都是对艺术家锁观察到的事物的不同的理解，而素描代表的就是最底层，最纯粹的直接观察。与其说素描的技法是一切绘画的基础，不如说素描思维是艺术家理念提升的或不可缺的跳板。
