万物皆有祖，西游世界中，任何种类都有其“根源”，道有“道祖”太上老君，地有“地仙之祖”镇元大仙，人有“人祖”三皇五帝，佛有“佛祖”释迦牟尼。同样的，妖怪之中也有“妖祖”。下面，小编就西游记中＂祖＂这个话题，聊一聊神魔之中哪个＂祖宗＂最厉害，以下按辈分从小到大排一排：
妖祖九灵元圣
这西游记中，被称为“妖祖”的，恐怕只有住在万灵竹节山九曲盘桓洞的九灵元圣了。那么，其他妖魔都被称为“大王”，唯有九灵元圣被称为“祖翁”，何也？其主人公太乙救苦天尊道出真相，“我那元圣儿也是一个久修得道的真灵：他喊一声，上通三圣，下彻九泉”。
首先，“元圣儿”指何意？“元”指第一、初始的意思，“圣”指人格最高尚的、智慧最高超的人，因此，九头狮的名号似乎还要高过“齐天大圣”；其次，九头狮的叫声厉害，上可通天，下可入地，是能够惊动三清的狠角色，其神通也傲视群妖，一招秒擒孙悟空，因此绝对够得上“妖祖”之号。
荡魔祖师真武大帝
西游世界中，鬼怪横行，妖魔遍地，“驱魔人”就成为了一种职业，如高老庄高太公请法师对付猪八戒；七绝山百姓请和尚道士降服蟒蛇精等，事实上，唐僧师徒也临时充当了“驱魔人”的角色（星爷《西游降魔》系列已经这样安排了）。那么，这降妖伏魔的领头人是谁呢?无疑就是玉帝“敕封”的九天当魔祖师真武大帝了。
西游记第六十六回孙悟空搬救兵对付黄眉怪，想到了去请九天当魔祖师，对此人有详细介绍。文中孙悟空称真武为“师相”，注意，“师相”是对宰相的敬称。看来，这真武大帝还是个宰相，难道是唐朝的宰相，显然不是，这宰相应该是天庭的宰相，那么不得了，真武竟是天庭的一品宰辅，一人之下万人之上啊！可见，这真武以降妖伏魔起家，后来“统摄真武之位，剪伐天下妖邪”，有大功于天庭，故称为天庭宰相，降妖之“祖”。
地仙之祖镇元子
从影视作品的形象设计上看，镇元子黑发乌须，看着并不老，但人家“地仙之祖”的辈分摆在那里。原文第二十四回，他的弟子介绍“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾”。他的五庄观“只见那壁中间挂着五彩装成的“天地”二大字”。
也就是说，镇元大仙与天地同时出生，在太上老君开天辟地时，他是“地”上的第一仙，是如来所说的“天地神人鬼”五仙中的地仙老大。以此推算，三界中比镇元子辈分高的只有一小部分天仙，而且这一小部分至少是天仙中的元老，这就好比中央层级比地方高，但地方督抚是正二品，只比宰相或大学士低一点，却高过了大部分中央官员的品级。因此，镇元子的辈分奇高，三界中只有三清才算是他的长辈。
佛祖如来
