事实上美国从政府到个人的债务规模是随着美国综合国力的日益提升而变得越来越大的，因为越来越强大的实力让美国人变得越来越妄自尊大，以致于越来越遗忘了世界上还有意外这种东西。二战前美国家庭的债务规模一般占收入的40%左右。到了上世纪80年代美国家庭的债务规模已占到家庭收入的70%左右，90年代以后逐渐发展到如今这种花掉100%的家庭收入后还会透支一部分的状态。
美国家庭债务规模的膨胀有两个标志性的时间节点：上世纪50年代和上世纪80年代末90年代初。50年代正是二战后第三次产业革命方兴未艾之际；80年代末90年代初则是美国在与苏联的军备竞赛、与日本的贸易竞争中胜出的时间节点。由此可见恰恰是这两次大发展使美国人养成了如今这种超前消费模式。美国这种超前消费模式得以维持的关键就在于用后续的收入弥补前期的债务。
我们中国人的确不像美国人那么爱办信用卡，然而现在也有不少中国年轻人用花呗啊。事实上道理是一样的：只要你在下个月把钱还上就没问题了。在美国一个人只要不失业就能一直维持这种超前透支的信用消费模式，然而一旦失业就意味着无法正常偿还贷款，这样也就无法申请新的贷款，于是生活就陷入到了困境之中。2008年的次贷危机和如今的新冠疫情就使美国这种超前消费模式的弊端暴露了出来。
美国人大多都没存款，需要靠贷款维持生计，所以每个月发了工资之后几乎第一件事就是还贷款。然而在当年的次贷危机和如今的新冠疫情中很多人失业，这样一来也就是失去了偿还贷款的能力，而生活自然也就陷于困顿之中。别看美国人基本上都没什么存款，可美国的消费水平却一点都不低。美国的社会福利其实在所有发达国家中几乎处于最低水平。
