特斯拉空气动力学部门负责人罗伯特·佩林曾透露过空气动力学轮罩的一些秘密:“城市环境,低滚阻轮胎作用更大。高速环境,轮罩对空气动力学效率的影响更大,巧妙运用有奇效。”
想让汽车速度更快,续航更长,风阻是最大的敌人。百年汽车工业史,本质上是一部工程师用智慧与经验和风阻斗智斗勇的血泪史。
因为,降低风阻实在是太难了。不仅时间漫长,花费巨大,研究难度高,最终还有很大可能无功而返。所以,工程师不会放过任何一个有几率对降低风阻产生积极影响的车身结构,哪怕最终只能改变 0.01% 的湍流,增加 0.1% 的续航,也要投入 100% 的专注。
由于太过执拗于驯服风阻,早期人类工程师干过的离谱事,一点也不少。
慕尼黑 Krauss Maffei 公司的 Karl Schlör 就是其中一位。这位老哥在 1936 年的时候徒手敲了一个车模送去风洞测试,得出的风阻系数是 0.113。卢德维格兄弟公司知道后,将整套设计直接套用在奔驰 170H 底盘上,打造出一台风阻系数只有 0.186 的概念车,这是截至目前风阻系数最小的概念车。因为长得实在太像一颗鸡蛋,人们都叫它“蛋车”。
除了超低风阻和诡异造型,“蛋车”还有一项冠绝车坛的数据:2.1 米的车宽。这是个什么概念呢,劳斯莱斯库里南的车宽是 2 米,奔驰迈巴赫 GLS 的车宽也不过 2.03 米,在“蛋车”面前都是弟弟。
Schlör 把车造得这么宽,是因为要让四个车轮在车身内运转,让整车以最流畅的弧线正面迎风。“蛋车”的最高时速是 146 公里/小时,比奔驰 170H 快 20 公里/小时,百公里油耗 8 升,比奔驰 170H 少 40%,唯一的缺点是重心不稳,容易受到横风影响导致侧翻。
Schlör 的“圆形车”将车轮内化至车身内的做法,是现代空气动力系轮罩的思考原点,许多车厂由此出发,开始新一轮的轮罩军备竞赛。
大众集团于 2012 年发布的 XL1,就是“蛋车”众多改良版里最精神的那一台。大众巧妙地在前轮使用轮罩,后轮内收在车身里,最终量产车型的风阻系数为 0.189,百公里油耗为惊人的 0.9 升。