不同的传感器的基本原理都不一样，加速度传感器一般是将加速度转换为其他物理量来间接测量的。一般常用的加速度传感器是根据晶体的压电效应来工作的。
在有加速度的时候，传感器内部的晶体会发生形变从而产生电压，只需要测量出电压值，并利用晶体的电压、形变和加速度之间的关系（固有关系）就可以检测测量出加速度的数值。电压采集的精度决定了加速度的精度。
电容加速度传感器感应结构之间的电容变化。如果加速力移动这些微结构中的一个，则电容会发生变化，并且加速度传感器会将此电容转换为电压以进行解释。
多数加速度传感器是根据压电效应的原理来工作的。所谓的压电效应就是"对于不存在对称中心的异极晶体加在晶体上的外力除了使晶体发生形变以外,还将改变晶体的极化状态，在晶体内部建立电场,这种由于机械力作用使介质发生极化的现象称为正压电效应"。
一般加速度传感器就是利用 了其内部的由于加速度造成的晶体变形这个特性。由于这个变形会产生电压,只要计算出产生电压和所施加的加速度之间的关系,就可以将加速度转化成电压输出。
使用加速度传感器有时会遇到低频场合测量时输出信号失真的情况，采用多种测量判断方法一时找不到故障原因，经分析总结，导致测量结果失真的主要原因是：系统低频响应差，系统低频噪声比差，外部环境对测量信号的影响。
不同的定义被批准用于区分传感器和传感器。传感器可以被定义为一种元件，用一种形式的能量来感知，以产生相同或另一种形式的能量的变体。传感器利用转换原理将被测物转换成所需的输出。
