航空发动机被誉为“工业之花”，又被誉为飞机的“心脏”，直接影响着飞机的性能、可靠性及经济性，是一个国家科技、工业和国防实力的重要体现。世界上只有美国、俄罗斯、英国、法国等少数几个国家能够独立研制高性能航空发动机，航发的技术门槛非常高。全球航空发动机的发展历史并不长，是在第一次工业革命孕育下问世、在第二次工业革命培养下成长。下面分别介绍：
航空发动机强国之一：美国
全球航发地位及点评：美国是世界上研制航空发动机最多、实力最强的国家，在全球四大航空发动机公司中就独占两家，因此，在全球航发领域拥有绝对的发言权。众所周知，航空发动机研制生产是一个高度复杂的系统工程，即使是全球实力最强大的美国航空发动机巨头，其研制的航空发动机也经常发生重大故障。
众所周知，美国闻名遐迩的普拉特·惠特尼集团公司研制的F135发动机（F35战斗机动力）曾经是世界上技术最先进，推力最大的战斗机用航空发动机之一，它是在成熟的F119核心机（F22战斗机动力）基础上开发而来，截至2019年，F135发动机产量突破了500台。
值得一提的是，美国很早就在为下一代战斗机发动机的研发作出了努力，美国研发的下一代战斗机发动机推力曾经高达30吨左右，若实现了这一目标或将超越世界最少30年到50年的时间。因此说美国航空发动机始终是世界上最强大的是有原因的，重要的是美国的发动机研发技术十分超前，且基本上属于不停歇的研发。美国普惠公司研制的J58涡轮冲压式变循环发动机，曾经是之前唯一一种正式投入生产的变循环发动机。值得一提的是，美国的SR71的诞生是工程学上的奇迹，保持了多项世界纪录，重要的是其拥有一颗强劲的“心脏”——航空发动机。
美国GE公司的GE9X发动机，曾经被称为地球最强喷气发动机，这款发动机地面试车中创造了61吨的推力记录，这款强大发动机用于推进波音777X大型双发远程客机。这款发动机还超越之前的记录，比如美国水星-红石3导弹的固体火箭发动机推力才有GE9X的78%。
GE9X发动机不但是世界直径最大的发动机，这款发动机还创造了更新的记录，发动机更省油，噪音更低，发动机油耗比上一代GE90发动机低10%，为航空公司创造了巨大的经济效益。
值得一提的是，GE9X发动机最大的特色是史无前例采用了激光3D技术，且采用了高强度碳纤维取代了钛合金零件，用于制造尺寸巨大的风扇叶片，而且通过精心设计，使得风扇叶片数量从22片减少到16片，可以说GE公司是全球航空发动机的翘楚。
美国空军部队是全球战力最出色的团体之一，其规模庞大、装备精良。尤其是美国空军配备的战机，型号齐全、更新换代快、性能出色，无疑这些都和美国发达成熟的航空工业体系息息相关。无论在军用还是民用领域，美国的航空工业水平在世界范围内都是最顶尖的，尤其是对飞机来讲最重要的核心技术就是航空发动机。发动机核心技术不仅是一个国家必须要掌握的自主技术，事实上也体现一个国家的综合国力。美国战机研发速度非常惊人，历史上大概只有苏联能有与之相抗的研发能力，这得益于其强大的航空发动机核心技术。比如之前的五代隐身战机，美国五代机F-22比其他国家的五代机首飞早了十几年，早在上个世纪美国就已经拥有了推重比达到10，推力高达十六吨的F-119和F-120航空发动机，技术至少领先全球20年。
按欧美的发动机断代法，现代航空发动机的发展分为6代：第一代航空发动机出现在上世纪50年代，以英国的康维发动机、美国的JT3D为代表，推重比在2左右。第二代航空发动机出现在上世纪60年代，以英国的斯贝MK202和美国的TF30为代表，推重比在5左右。第三代航空发动机出现在上世纪70-80年代，以美国的F100、F110、F404，欧洲的RBI99，苏联的RD-33、AL-31F发动机为代表，推重比在8左右。
值得一提的是，美国把F100装在了F-15上，F110装在了F-16上，F404装在了F-18上；欧洲把RBI99装在了“狂风”战斗机上；苏联把RD-33装在米格-29上，AL-31F转载苏-27上。第四代航空发动机出现在90年代，以美国的F-119，欧洲的EJ-200为代表，推重比在10以上。美国把F-119装在了F-22上，欧洲把EJ-200装在了“台风”战斗机上。第五代航空难发动机出现在21世纪，以美、英联合研发的F136为代表，推重比为12-13，装备的飞机为F-35。第六代的变速循环发动机各国正在抓紧研制中。
美国拥有全球航空发动机两大巨头：
美国的通用动力公司：美国通用是美国的国防企业集团，是美国最大的军火商，其产业主要分为军舰和核潜艇、航空（商用飞机和战斗机）、信息技术、攻击性武器。这家公司几次与美国的波音和洛克希德马丁公司。通用研制的发动机有近40种型号。通用公司还承接了为B-2轰炸机生产F118发动机的项目。美国通用创始人是大名鼎鼎的“发明大王”爱迪生。
通用经典航空发动机产品有：GE90-115B，曾是世界上推力最大的航空发动机，额定推力为54吨，试验最高推力达57吨。GE9X，通用电气民用航发的又一个力作，比如波音777X客机的标配动力系统，额定推力为47吨，并不及GE90系列，不过油耗降低15?更加经济环保。该型发动机采用了陶瓷基复合材料（CMC）的燃烧室和涡轮。
美国的普惠集团公司：普惠是世界上重要的军用和民用航空发动机的研制、生产与维修的公司。同时，普惠公司还研制和生产工业和船用燃气涡轮发动机以及航天推进用发动机。普惠公司先后研制出的J57双转子涡轮喷气发动机用于B-52轰炸机、KC-135加油机以及F-100、F-101等战斗飞机上。值得一提的是，美国新一代战机F-22、F-35的发动机，都是普惠公司的大手笔。
美国普惠公司经典产品：PW4000是其民用航发的扛鼎之作，最大推力45吨，显然与GE公司存在明显差距，装机量也不高。不过其军用航发才是真正的世界第一，F22、F35战机标配的F119、 F135发动机全是该公司研发。
航空发动机强国之二：英国
全球航发地位及点评：世界最顶尖航空发动机生产商，包括美国的通用电气、普拉特·惠特尼以及英国的罗尔斯·罗伊斯。其中英国的罗尔斯·罗伊斯在航空发动机领域引人瞩目。罗尔斯·罗伊斯公司在一二战时期是全球最大的航空发动机生产商，尤其在一战时期，全世界的战斗机有一半都在使用罗尔斯·罗伊斯公司生产的航空发动机。
罗罗公司尤其在美国的F135发动机项目中曾经占有40%研发份额。但主要偏向于民用领域，在军用领域已经涉及到的是“鹞”式战斗机、“狂风”战斗机以及直升机上的涡轴发动机，都是自主研发出来的。
罗尔斯·罗伊斯英文简写RR，是涡扇发动机领域里仅次于GE的全球著名品牌，属于英国主导的国际型企业。RR发动机市场占有率与GE旗鼓相当，最有名的当属RB-211型发动机，其余包括像波音787使用的低噪音发动机“遄达”1000系列、空客A380使用的Trent900发动机，世界上噪音最小的客机产品A330/340系列使用的“遄达”500/700系列都是RR的杰作，号称世界最先进中型直升机的AW101使用的RTM332也是RR的产品，并且大有超越GE的优势。
据相关统计数据，美国通用公司处于全球市场绝对老大地位，占有40%市场份额，其次是英国罗·罗公司，占据大约22%市场份额。美国普惠公司占9%的市场份额。
英国的罗尔斯·罗伊斯公司在民用航发领域占据全球第二的位置，罗·罗的主打产品为Trent系列发动机，这是一款高涵道比的涡轮风扇发动机，该系列推力范围可覆盖24吨至42吨，空客和波音主打机型都使用了Trent系列。波音777-200系列使用的是Trent884，推力为37吨，另外还有更高、推力在41吨的，Trent800系列在波音777家族中的份量是非常大的，尤其是接近一半的波音777都使用该系列的发动机。
纵观世界航空发动机的发展史，英国一直保持着航空发动机技术全球领先地位，RR不仅开创了涡轮喷气发动机的先河，特别是其首创的三转子结构技术和垂直/短距起降动力技术更是对世界航空推进技术的发展起着重要作用。
论英国航空发动机产业的发展历程，作为世界三大航空发动机企业之一英国罗罗早在一战期间就着手航空发动机的研发，并在二战后期开始涡扇发动机的技术研发工作，成为世界上首台投入使用的民用涡扇发动机RB.80“康威”的制造商。20世纪60年代，罗罗先后兼并了布里斯托尔公司、布莱克本公司和纳皮尔公司，成为了英国唯一最大的航空发动机公司。积累了丰富经验并获得先进技术储备的罗罗不断推进技术创新，并与美国的航空发动机制造商一较高下。
值得一提的是，著名的三转子技术被英国罗罗用在RB199军用发动机上，成为全球唯一一款军用三转子发动机，作为“狂风”战机的动力系统，使欧洲国家第一次在战术空中力量能够与美苏相抗衡。在罗罗之前宽体客机动力系统“遄达”系列发动机上，能够看到RB211的影子，而宽弦复合材料风扇、环形串联燃烧室、高温陶瓷基材料等新技术的应用让罗罗跻身民用宽体客机发动机领域的领军者。
英国宇航公司（BAC）公司是英国宇航公司的简称，是英国最大的航空航天企业和最大的导弹制造企业，也是西欧最大的航空制造企业。BAC公司在军用机研制方面已达到世界先进水平，几乎垄断了英国军用飞机、航天器和战术导弹的研制与生产。旗下最负盛名的鹞式战斗机曾经被阿根廷空军飞行员称为“空中黑色魔鬼”，其改进机型目前在美国海军陆战队中服役。值得一提的是，在民用机方面，BAC公司曾参加西欧合作的空中客车公司的A300、A310、A320客机均已投入使用。1999年，英国宇航公司和马可尼电子系统公司（简称MES）合并成立BAE系统公司。随后BAE系统公司在世界100家最大军品公司中居第三位，到了2011年升至第一位。
英国的罗罗公司：罗罗航空发动机是世界三大航空发动机厂家之一。1906年由汽车设计师罗伊斯和汽车销售商罗尔斯共同创办的私人企业，从事汽车生产。1915年开始设计生产飞机发动机。第二次世界大战中，被用来装备同盟国的飞机。战后，成为英国喷气发动机的主要生产者、世界军用和民用喷气发动机的最大制造厂家之一。1971年2月为美国洛克希德公司生产RB-211喷气发动机，后因经营亏损而*，由英国政府收购，改为国营，并沿用原名。其制造汽车、柴油机及通用发动机的部门仍为私营，称罗尔斯-罗伊斯汽车公司。该公司的产品主要为飞机发动机，可用来装配西方各国制造的近70种军用和民用飞机。
航空发动机强国之三：俄罗斯
