人们经常挂在嘴边的“老婆”一词，你知道它的来历吗？古代和现在的叫法有什么不同，各地的叫法又有什么区别？其实，“老婆”一词就有上百种叫法，不仅令学汉语的老外一头雾水，犹如听天书一般，就是中国人，有时也不一定能完全掌握和了解。
01.“老婆”的由来
据说唐朝有一个文人，觉得妻子老了，就产生了喜新厌旧的想法。有一天，他在书房里写了一幅上联：荷败莲残，落叶归根成老藕。“老藕”暗喻“老偶”。正在思索下联，这时妻子进来看见了，知道他嫌弃自己，不怀好意，便提笔写了下联：禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。“新粮”暗指“新娘”。上下联对仗工整，十分配对。文人看后，十分惭愧。妻子见他知道了自己的错误，有悔改之心，便又提笔写了一上联：老公十分公道。文人看后，立即写出下联：老婆一片婆心。从此以后，老公、老婆便流行开来。
02.古时不同身份和地位的人对“老婆”的叫法
在古代，由于阶级差别，不同阶层的人，对“老婆”的叫法有着严格的规定，不能乱叫的，否则就会逾制，是要受到处罚甚至是*头的。
以清朝为例，皇帝的老婆分为8个等级：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在和答应。皇帝死后，儿子当皇帝时，皇后就成了皇太后，孙子当皇帝时，就叫太皇太后。
王爷的老婆叫福晋、侧福晋。一些大臣的老婆如果受到皇帝的封赏，就称为诰命夫人，和大臣一样有品级。没受封的就叫夫人。
如果再早一些的话，从春秋时期往后，一些诸侯和君主的老婆也叫小君、细君、梓童等。
古代的官绅之家，往往是一夫多妻，大老婆叫夫人，其他老婆都叫妾，也叫如夫人。也有的将老婆称为正室，妾称为次室、别室、侧室、偏房、少妻、庶妾、庶妻、妾妇等。
03.对老婆的尊称
这里分为两种情况，一种是对自己老婆的尊称，另一种是对别人老婆的尊称。
在自己家里，丈夫对老婆的尊称主要有：夫人、娘子、发妻等。现在人们对老婆的尊称更是五花八门，有叫“亲爱的”，会点外语的就叫“darling”，也有叫“女主人”的，肉麻一点的叫“宝贝”、“心肝儿”的。
对别人老婆的尊称，主要有：令正、令室、令阃、尊嫂、尊夫人等。“令”是敬辞，有“善、美好”的意思。有的为了表示对别人老婆优秀品质的称赞，也可称“贤妻”或“贤内助”。普通人用口语也可尊称为：兄嫂、大嫂、嫂嫂、嫂夫人等。
04.对老婆的谦称
古代对老婆的谦称主要有：拙荆、糟糠、山荊、荊室、贱内、执帚、内子等。口语化的一些谦称主要有：内当家、内人、妇人、浑家、堂客、婆姨、屋里的等。
蕞有名的当数“拙荆”和“糟糠”。拙荆，语出《列女传》：“梁鸿妻孟光，荊衩布裙”。梁鸿是东汉早期的大儒，妻子孟光是大财主之女，长得虽然丑陋，但品德娴淑，甘愿随梁鸿隐居山林，带荆衩穿布裙，夫妻二人十分恩爱，“相敬如宾”这个成语就出自这对夫妻。
糟糠，语出《后汉书•宋弘传》：“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”宋弘是光武帝刘秀时的大司马、宣平侯，深受刘秀器重。刘秀的姐姐湖阳公主新寡，刘秀有意将她嫁给宋弘，便试探道：人富贵了是不是都想另娶？宋弘一听就明白了，连忙说出了这两句千古名言。
其实，拙荆和糟糠，本来是指能与自已共度患难、共享清贫的妻子，是一种美称，但由于古代妇女地位比较低，这种称呼，虽然有自谦的意思，表示对别人的尊重，但叫着叫着，就有了对女人不尊重的意思了。
05.对老婆的中性称呼
在男女平等的社会，人们对老婆的称呼主要有：妻子、太太，结婚前叫对象，结婚后叫爱人，老了以后叫老伴。
这里有必要说一下“太太”的来历。现在人们常说的“我太太”、“您太太”，主要出自周朝的三母：“太姜、太任和太姒”，她们分别是周朝三位国君的妻子，均十分贤德，被后人尊称为“三太”，后来慢慢演化为“太太”。
06.现在各地对老婆的不同称呼
现在全国各地对老婆的通用称呼为妻子、媳妇或爱人，大家一听都能懂，但各地仍有不同的叫法，有些听起来不一定能懂，有些叫法也很有趣。
四川人叫婆娘、老妞儿、老娘儿（成都），东北人叫老蒯，湖南人叫堂客，湖北人叫姑娘的，西北人叫婆姨，河北人叫家里的，河南人叫屋里的，安徽人叫烧锅的（安庆）、老马子（六安）、老妪（绩溪），台湾人叫内子，上海人叫家主婆、老布、老不，广东人叫衰婆，南昌人叫婆子，天门、长沙人叫婆婆子，苏州人叫戒指婆、架子婆，绍兴、杭州福州一带叫老马、老嫲、老母，等等。由于各地方言的不同，这里就不一一列举了。
还有一些比较特殊的称呼，如土匪的老婆叫压寨夫人、女当家的，古时商人的老婆叫贱内，现在人们调侃自己的老婆叫“领导”，也有将厉害的老婆叫“母老虎”，古代文人称之为“河东狮吼”。
总之，处处留心皆学问。仅从“老婆”的叫法来看，中华文化的博大精深，就令人叹为观止。学习和传承中华文化，也是每个中国人的责任和义务。
