这首词作于苏轼贬居黄州时，当时因为“乌台诗案”的影响，苏轼的仕途已然是岌岌可危，而在当时的情况下很多之前交好的友人都和他渐行渐远，可谓是世态炎凉。不过当时作为同乡的陈慥却是对此毫不在意，依旧和他相交如初。有次有个叫王长官的送陈慥到江南去，途径黄州来拜访苏轼，苏轼对他也是互相仰慕已久，所以在他们离开临别之际做了这首词送给王长官。
上阕起首就是开门见山对王长官开始夸奖，王长官已经从黄州辞官三十三年了，三十三年早已是物是人非，还有什么能够保存下来呢？别说还真有，那就是王长官高洁的品格和这滔滔长江。单这起首三句便已经将王长官的品格拔高到了一种境界。而紧接着就是对于王长官品格如何高洁的阐述，那凛凛风骨便如那苍桧一般，哪怕历经苦难依旧挺直。
接下来“闻道司州古县，云溪上、竹坞松窗”则是对于王长官居所的描写，当然这也是为了衬托出王长官的人品，所居住之地都极为雅致。最后三句是感叹要不是王长官送陈慥去江南，说不定两人就要错过了，这其中满满的都是词人对于能够面见王长官的荣幸和欣喜。
下阕写的是词人和王长官、陈慥的酒宴，既有对于气候风景的描写，又有对于遇到这样知己恨不能痛饮的豪气。而遇到这般一见如故之人，三人又怎么能够放过相会的时间，所以自然是秉烛夜谈，继续畅饮相叙，直到船鼓声起，催促着王长官和陈慥继续赶路。
词到这里戛然而止，但是其中所饱含的深情厚谊却悠然绵长，可谓言有尽而意无穷。这其中既有对于能够相遇的庆幸，也有对于离别的不舍和怅然，令人读之感怀良久。
不得不说苏轼这首词真的是智商情商都在线，妥妥的“拍马高手”，而《手批东坡乐府》中也曾凭借这首词“健句入词，更奇峰特出，此境匪稼轩所能梦到”，可见苏轼在夸人一道上真的不是辛弃疾能够比拟学习的。
