赛艇作为最古老的传统运动之一，起源于英国。最初作为商业，救生和战争的工具，日日在泰晤士河上摆渡往来，这也是生活在水边的人们日常最重要的交通工具，被称为水上巴士。由于在水上行驶船只是一件特别消耗体力的事情，那些经常穿梭在河上的人们开始常常打赌谁先可以划到目的地，起初只是为了让日常的劳作多些乐趣，但就是从这样的船友之间赌约的开始，却也逐渐有了赛艇运动最开始的雏形。
十七世纪，为庆祝英王加冕，首次举办了赛艇比赛。有趣的是，不满足的贵族们开始自己买船穿梭在泰晤士河上一较高下，起初是为了娱乐消遣，随后几年开始成立了赛艇俱乐部。后来也经由伦敦公会，同工会和贵族们为赛事提供了奖金，而滋生出一些专业划手。这项传统运动开始渐渐进入更多人的视野，成为一项被推崇的竞赛项目。十九世纪开始，赛艇比赛渐渐盛行，1811年伊顿公学首次举办了八人赛艇比赛。十八年后，同样在这条河上，风靡世界的牛津剑桥赛艇对抗赛——一场古老而至今延续的百年赛事，至此拉开序幕。
追溯这场比赛的历史，那还真是剑桥先挑的事儿。
故事的起源是来自牛津大学的Charles Wordsworth和剑桥大学的Charles Merrivale这一对昔日在哈罗公学的好友，当时Charles Wordsworth在剑桥休假，悠闲的划着艇在剑桥的河上，突然就萌生出了和自己好友比赛的想法，随后两人商议创建一场挑战赛。在1829年3月12日，剑桥大学赛艇协会向牛津大学下了战书。于是乎决定在伦敦组织一次八人单桨赛艇比赛。
同年6月10日第一场赛事就在泰晤士河畔上诞生了，至此也开始了两校之间的百年恩怨，除了两次世界大战期间取消了比赛，至今仍是在每年的复活节假期时间举办。
每年五月底的Bank Holiday周末，全国学校赛艇比赛National Schools' Regatta就会如期举行。每年有350多个赛艇团队、5000多位选手参与比赛，是全英国最顶级的青年赛艇比赛。
比赛分三天，每天10小时，循环赛加上决赛，而未来的奥运冠军也会在此崭露头角。
周五：2000米，J14及J15
周六：2000米，J15到J18,主要是大型赛艇
周日：2000米，J16到J18，小型赛艇
现阶段私立学校中开设赛艇课程的包括有：伊顿公学Eton College、惠灵顿公学Wellinton College、海丁顿中学Headington School、布莱德菲尔德学校Bradfield College 、舒兹伯利中学Shrewsbury、埃莉诺霍利斯夫人学校Lady Eleanor Holles School、劳莱特中学Loretto School、船湖学校Shiplake School等，这些学校在赛艇等体育领域培养了众多优秀的职业运动员。
Kings School Canterbury
国王坎特伯雷
