义乌，本是浙江省的一个小镇，因其小商品批发，使得名不见经传的一个小镇，在全世界都负有盛名。那么，创造了辉煌成就的义乌小商品市场究竟经历了怎样的发展历程呢？
义乌小商品市场创建于1982年，是我国最早创办的专业市场之一。
从“鸡毛换糖”到“世界超市”的360度转变，从第一代的“义乌小商品市场”发展到第五代的 “义乌国际商贸城”，中间过程经历了20多年。这20多年来，经历了五次搬迁八次扩建，目前市场由义乌国际商贸城、篁园市场、宾王市场三个市场簇群组成，市场经营面积 150 万平方米，经营商铺 5.8 万个 ，经营人员 16 万人，市场内汇集了 41个行业1900个大类 40万种商品，几乎囊括了工艺品、饰品、小五金、日用百货、电子电器、玩具、文体、袜业等所有日用工业品。其中，饰品、袜子、玩具产销量占全国市场1/3强，市场上的商品物美价廉，应有尽有，被广大中外客商誉为“小商品王国”“小商品海洋，购物者天堂”。
1、“鸡毛换糖”闯世界，在缝隙中成长的批发市场
“鸡毛鸭毛换糖喽……”在义乌中国小商品城发展历史陈列馆里，有一个硕大的拨浪鼓，牵动着无数义乌人的童年记忆。据浙江金士敦供应链管理有限公司董事长金小民回忆，儿时的他，最盼望听到的就是货郎担“咚咚”的拨浪鼓声。他们肩上挑的如同一个百宝箱，用鸡毛鸭毛就可以换取糖块、玩具等。
义乌的很多成功商业人士，当年就是靠“鸡毛换糖”起家的。
由“鸡毛换糖”起步，上个世纪70年代，不少义乌农民开始沿街摆摊，地处义乌廿三里镇的小商品市场悄然兴起。
2、小商品，大市场，义乌小商品市场成长史
（1） 义乌第一代市场
义乌小商品市场最早起源于上世纪60年代末的廿三里。1974年春节前后，县城稠城镇县前街也兴起了小商品市场。在特殊年代，在上级明令禁止、取缔，而半合法的“敲糖换鸡毛”又需要市场存在的矛盾冲突之中，两个提篮叫卖、批零兼营的季节性市场悄然孕育。
1984年，这个市场的成交额达2321万元，商品主要销往义乌周边县市。
党的十二大胜利召开，像春风吹开了这个小百货市场个体商贩人员的张张笑脸，城阳工商所干部通过学习认为，有党中央撑腰，湖清门市场应该让它存在和发展……十二大期间，他们在县工商局的直接领导和有关部门的配合下……发出了关于加强小百货市场管理的第一号通告，装起高音喇叭大力反复宣传，小百货市场的经营范围是国家规定的三类小商品和家庭工副业产品。同时，对符合条件经商的人员均发给营业许可证。按经营商品的范围分别编制了十五个小组……整顿后的湖清门小百货市场，秩序井然，面貌一新”。
