矿床、矿石、品位和矿体的概念
地壳主要是由岩石组成的，岩石是由矿物组成的。如果有用矿物在地壳中或地表聚集起来，便形成矿产。一切埋藏在地下或分布于地表（包括地表水体）的可供人类开采利用的天然矿物资源，都可泛称为矿产。
（一）矿床
各种矿产大都是从不同成因类型的矿床中开采出来的。矿产一词一般不具有任何成因和形成条件的含义。矿床是在一定地质作用下在地壳或地表特定地质环境内形成的质和量都适合目前开采利用要求的有矿物的聚集地段。矿床和岩石的概念有相同的一面——都是在一定地质作用下形成的矿物集合体；也有不同之点——主要在于前者是能满足工业和开采要求的有用矿物集合体。因此，矿床的形成可以认为是岩石形成的特殊情况。随着社会生产力的不断发展，科学技术的不断进步，对矿产的认识和使用能力的不断提高，矿床的范畴是不断扩大的。过去认为无用的某些含稀有元素的岩石或没有开采价值的低品位矿化岩石，现在有许多已作为矿床被开采利用。
（二）矿石
在现有的经济和技术条件下，由矿床中开采出来能从中提取有用组分（元素、化合物或矿物）的自然矿物集合体，叫矿石。矿石中含有多种矿物，其中有用的金属或非企属矿物，叫矿石矿物；伴生的目前无用的矿物，叫脉石矿物。例如从铜矿床开采出来的铜矿石，其中的辉铜矿、黄铜矿等即为矿石矿物，而其中所含的石英、方解石等，即为脉石矿物。后者在矿石处理过程（选矿）中要被除掉。但有时矿石中含有一些金属矿物如黄铜矿、方铅矿、闪锌矿等，因含量低而无法综合利用时，也被看作是脉石矿物；而有些脉石矿物目前虽“无用”，将来也可能成为有用的矿石矿物。
根据矿石矿物和脉石矿物的比例，通常把矿石分为两类：在一般情况下，矿石中含矿石矿物在80％以上者，称块状矿石；矿石矿物若少于80%，则称浸染状矿石。
（三）品位
矿石的质量通常以品位来表示。品位就是矿石中全属或有用组分的单位含量（以%、克/吨、克/立方米、克/升等表示），它是衡量矿石质量的主要标志。金属矿一般用百分比法表示，如品位5%的铜矿石，表示每百吨中含铜5吨。贵金属常用克/吨法表示，如品位5克/吨的金矿石，表示每吨中含金5克。
矿石的应用价值和品位关系很大。矿石按品位大致可分富矿和贫矿两类。其标准因矿而异。如铁矿，品位在50％以上的铁矿石称富矿，可直接入炉冶炼；含铁在30％左右的为贫矿，需选矿富集后才能入炉冶炼。在一定条件下，常常规定值得开采矿石的工业品位，即最低工业品位或最低平均品位（表4-1），例如铜矿达0.5％，脉金为1-5克/吨即可开采。矿石的最低工业品位的确定，与矿床规模、矿石类型、综合利用的可能性、选冶加工技术等有密切关系，是可根据具体条件而改变的。
（四）矿体
矿体是赋存于地壳中具有一定的形状、产状和大小的矿石自然聚集体。矿体是矿床的基本组成单位，是矿山开采的对象。矿体为无实际价值的岩石所包围，这周围的岩石称为围岩。矿体与围岩的界线有的清楚，有的是逐渐过渡的，凡未达到最低品位的部分即看作围岩。有时矿体的围岩是供应成矿物质来源的岩石的，称为母岩。围岩和母岩可能是一致的，也可以是不一致的。一个矿床可以是一个矿体，也可以由一个以上的大小不等的矿体组成。根据矿体和围岩的关系，可以把矿床分为两类：一是同生矿床。即矿体和围岩是同时或基本上同时并在同一地质作用下形成的。如在岩浆作用下形成的岩浆矿床；在沉积作用下形成的沉积矿床等。一是后生矿床，即矿体和围岩是在不同地质作用过程中形成的，矿体的形成明显地是在围岩之后。如各种切穿沉积岩层的矿脉等。
