随着我国经济社会的发展，城镇化进程的加速，能够吃上一顿营养美味的土鸡，已逐渐成为城市居民的一种奢望，城市的菜市、超市内正宗土鸡真是“一鸡难求”。究其主要原因，一是农村大量青壮劳力进城务工，留守老人养殖的土鸡数量少以自给为主，很少上市销售；二是目前城市鸡肉供应主要是大型养殖场内“饲料鸡”，肉质较稀软，口感与土鸡有天壤之别。因此，利用农村大量的林地、果园或空闲荒地，大量发展林下跑山土鸡养殖，既能解决城市土鸡供应数量问题，又能满足土鸡美味口感的要求。那么，发展林下养殖价格30-40元一斤的土鸡，会是一本万利吗？通过调查湘西自治州内凤凰、吉首、永顺、古丈等县市几个林下养鸡大户，答案是：不一定！
一是土鸡保存率低，土鸡养殖一般是2年可卖3茬，从鸡苗到土鸡上市一般时间9-12个月，林下养殖时，极端气温（严寒酷暑）、禽病、老鹰、蛇类、黄鼠狼、野猫等危害，让鸡苗保存率能达到70-80%左右都算高啦；
二是粮食成本高。土鸡在林下养殖，草本、苔藓、虫子等食物是比较丰富，可降低投食量，但养殖密度较高的林下，可以说是“寸草不生”，被土鸡吃得精光，还是要投食玉米、菜叶、青草等食物。按一只鸡一天吃100克玉米计算，一年一只鸡可消耗玉米36.5公斤，玉米按3元每公斤计算，折价约110元。而一只土鸡一般重1.6—2.1公斤，上市价格按70元/公斤计，可卖112—147元，毛利一只约2-37元，扣除鸡苗成本、鸡苗损失、脱瘟打针防治等，平均每只鸡的净利润不足10元。当然，土鸡中的母鸡半年大后，每月可以产蛋20-25枚左右，可带来一定收入。
三是人工成本高。大量养殖土鸡，需人工投食玉米、菜叶、青草等食物，准备饮水、清理鸡舍卫生、捡蛋、*鸡处理干净、运输、网上销售等用工，若自己劳力不足，需长年聘请劳力的话，当前劳力成本较高，那就更不合算啦。
通过调查养殖大户，管理较好、经验丰富、自家劳力充足（3-4人）的凤凰林下养鸡大户年出栏土鸡3万羽，年利润可达40-50万元，吉首、古丈的养殖大户基本持平，永顺的养殖大户因管理不到位，养殖失败，亏损达数十万元。因此，林下养鸡产业并不是一本万利，风险隐患较大，切不可盲目发展。
