意象是诗词鉴赏常见的一个术语，选取意象、营造意境是诗词创作常用的手法。“意”，就是诗人的思想、情感、意念。“象”，就是物象，形象。“意象”，就是意中之象，是带着诗人思想感情的客观物象，是经过诗人的感情活动创造出来的独特形象。套用王国维先生的一句话叫“以我观物，物皆着我之色彩”，即着我的主观感情色彩的客观物象是为意象。如，戎昱《移家别湖上亭》：好是春风湖上亭，柳条藤蔓系离情。黄莺久住浑相识，欲别频啼四五声。这首诗借春风、柳条、藤蔓、黄莺等意象描绘一幅春天生机勃勃的美好画面，含蓄表达了诗人对湖上亭的依恋不舍之情。
像柳宗元的《江雪》：千山鸟飞绝，万径人踪灭孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪此诗的意象有千山、万径、孤舟、翁、寒江、雪等，描绘了一幅幽静的江乡雪景图：在下着大雪的江面上，一叶小舟，一个老渔翁，独自在寒冷的江心垂钓…… 营造出一种沉寂寒冷的氛围，同时一个清高孤傲的渔翁形象跃然纸上……
在古典诗词中，如大漠孤烟、长河落日、春光秋露、小荷残菊、冷雨寒窗、古寺幽径、银烛青灯、晨起暮鼓、鸟啼蝉鸣、杜鹃鹧鸪、清霜白露、山水风月等等，意象众多，包罗万象。意象不仅数量繁多，而且形象最生动，意蕴最丰富，表现力最强，也最能表现诗人情感。例如，马致远的《天净沙*秋思》中的意象：枯藤，老树，昏鸦小桥，流水，人家古道，西风，瘦马夕阳西下断肠人在天涯游子见到的十个典型的秋天的意象：枯藤，老树，昏鸦，小桥，流水……带着冷清、萧瑟、衰颓的气息，侧面烘托出游子飘泊天涯的孤独寂寥，思念故乡的肝肠寸断。
又例如，顾城的诗《一代人》：黑夜给了我黑色的眼睛我却用它来寻找光明这首现代朦胧诗意象都是日常生活中常见的现象：黑夜、眼睛、光明。 这三个组合在一起的意象，概括出了一代人的心理觉醒的历程，表达出对光明的向往与追求。总之，无论是古典诗词，还是现当代诗歌，我们阅读它们时，注意要抓住诗歌的意象，透过诗歌的意象，去把握诗歌的意境，去品味诗人的思想情感，从而读懂诗歌。
