除了采办年货、扫尘外,小年还被称作“祭灶节”。灶王爷是神话传说里负责管理各家灶火的菩萨,相传在小年这一天,灶王爷会上天向玉皇大帝汇报一家人在这一年中的各种行径。小年祭灶,也是在为家人祈福,希望灶王爷多美言几句。
3、腊月二十四(1.15)-南方小年腊月二十四,是南方地区的小年,要比北方地区的小年晚一天。关于小年期间的习俗讲究,南方地区和北方地区很相似,除了要采办年货、扫尘、祭灶外,若有条件,还会以大家庭为单位聚在一起,吃个小年团圆饭。小年到来,也是“忙年”的开始,过年的钟声正式进入倒计时了。
4、腊月二十五(1.16)-接玉皇传统习俗里,人们认为小年灶王爷上天后,玉皇大帝会在腊月二十五这一天,亲自下凡到人间“微服私访”,观察人间善恶行径,并给来年定祸福。于是,人们会在这一天祭拜接玉皇,在言行举止上要格外注意,以博得玉皇大帝的欢心。
除了接玉皇外,有些地区还会推磨做豆腐,做好后会保存起来,留到春节期间食用。豆腐在传统文化里象征“头福”、“兜福”,做豆腐、吃豆腐,寓意抢头福、吃进福气。
5、腊月二十六(1.17)-割年肉过去物质生活水平有限,人们只能在逢年过节才有肉吃。于是,大伙儿会在腊月二十六这一天,将家里养的猪宰掉,留一部分猪肉过年吃,还有一部分猪肉拿去集市卖掉,换来的钱用来采办年货。如今,肉是不缺了,人们会在这一天炖上一锅红烧肉,寓意新的一年,日子红红火火。