糖醇在某些食物中被用作糖的替代品，特别是那些标有“无糖”或“无添加糖”的食物。随着人们消费量的增加，对于人们而言，重要的是要了解糖醇的潜在健康益处和风险，今天就详细的给大家介绍一下。
它们与普通糖有何不同？
糖醇在许多方面与普通糖不同，它们在人们的体内没有完全被吸收和消化，因此对血糖的影响较小，仅需要少量或根本不需要激素胰岛素来代谢糖醇。它们每克提供的卡路里也比普通糖少。此外，糖醇和普通糖之间存在化学结构差异。
而糖醇和普通糖之间的另一个区别是味道，除了麦芽糖醇和木糖醇外，许多糖醇的甜度远低于普通糖，有些还带有薄荷味或清凉味。
有哪些常用的糖醇？
山梨糖醇：山梨糖醇天然存在于一些水果中，当用于制造食品时，它通常由源自玉米淀粉的葡萄糖制成，山梨糖醇的甜度约为普通糖的 60%。
甘露醇：甘露醇天然存在于多种植物中，包括草莓、蘑菇和洋葱。它可以使用来自玉米淀粉的果糖制成，甘露醇的甜度也约为普通糖的 60%。
麦芽糖醇：麦芽糖醇是用玉米淀粉中的麦芽糖制成的，它的甜度是普通糖的 75% 左右。
糖醇对身体健康的益处有哪些？
首先，其实糖醇，如木糖醇，可能比糖为人们提供更少的卡路里。
在发表在《美国临床营养学杂志》上的一项研究中，研究人员发现，从 2003 年到 2010 年，美国儿童和成人消耗的卡路里中，添加糖约占 14.1%。而摄入添加糖与某些健康状况（包括肥胖症、糖尿病和心脏病）之间可能存在联系。因为糖醇提供的卡路里也比糖少，因此它们可以减少人体卡路里摄入量，来帮助人们减肥。
其次，人们食用糖醇，身体不会完全吸收和消化它们，因此血糖不会受到影响，而人们如果食用糖醇增甜的食物，还能够帮助高血糖患者稳定血糖，同时患者仍然可以适度享用甜食。
再者，糖醇还能够养护口腔，因为口腔中的细菌是不会食用糖醇的，因此可以帮助大家远离蛀牙等，口腔问题。
可能的健康风险
1、诱发肠道不适
人们如果摄入大量糖醇可能会导致胀气、腹泻或其他消化问题。如上所述，糖醇不会被身体完全吸收。对于肠易激综合征(IBS)患者，糖醇是一种可能引发症状的短链碳水化合物。
2、增加进食量
人们日常所木糖醇的时候，会刺激胃部，导致胃酸分泌过多。这个时候胃酸会消化胃内食物，所以人们就会产生饥饿感，从而导致进食量上升，造成体重超标的情况，所以对于减肥的人们而言，要少食用木糖醇。
注意事项有哪些？
第一：不可过量食用
虽然糖醇本身热量很低，但是如果过量食用也会给身体造成负荷的。从其分子结构可以看出，木糖醇主要是由一些碳水化合物组成，比如说碳原子以及氢原子，人们过量食用它，在体内也会适量释放出大量热量，导致体重上升的。因此，不可过量食用。
第二：儿童最好远离它
因为儿童自身的身体素质与成年人之间是有差距的，如果他们经常食用木糖醇的话，很可能会造成一些意外危险，与他们的健康而言是不利的。
总之，糖醇在食品和制药行业有多种用途，它们可以影响产品的多个方面。它们每克提供的卡路里比普通糖少，但仍然具有甜味，而且它们可能有益于体重管理、血糖控制和口腔健康。
过量摄入糖醇会导致肠胃不适，增加人们的进食量等，所以大家在食用它们的时候，务必阅读标签并注意摄入的糖量。
参考资料
《糖醇对你是好是坏？》医学审查人Megan Metropulos, MS, RDN 2018 年 2 月 12 日
