土壤是种植的根本，更是农民生产生活的基础，没有好的土壤做根基，农民就不可能有好的收益，所以为了保障每年的收成，确保年产量达标，农民朋友必须重视对土壤的保护。然而，当前土壤问题已经非常严峻，摆在农民朋友面前的不仅仅是要保护，更重要的还是要学会土壤改良的方式方法，比如堆肥就是一个非常有效的方法。
首先，堆肥虽然是一个看似简单的、古老的、不值一提的废物利用方法，但其已经拥有悠久的历史，并得到了世界各国农业的认可。最早的堆肥工程技术开始于1925 年的印度，其方法被称为印多尔法（Indore）。1932 年，荷兰VAM 公司建立了欧洲第一个改良印多尔法的规模化堆肥厂，其工艺称为范曼奈法（VanMannen），是将垃圾用水调节后，在室外堆积4~8 个月（厌氧分解），然后破碎、分选得到堆肥产品。1933 年，丹麦出现了丹诺（Dano）堆肥工艺，这是一种运用滚筒进行好氧发酵的方法，特点是发酵温度高、发酵周期短，一般只需3~4 天即可以基本实现无害化。20 世纪70 年代以后，许多堆肥工艺不断得到完善，一些新的工艺也被开发出来，如1972~1973 年间美国农业部马里兰州农业研究中心开发的通气静态堆工艺，也称贝特斯维勒（BELTSVILLE）工艺。1990 年已有超过76 座设备在运行。其他堆肥的工艺还有垂直通风搅拌床托马斯（EARP-THOMAS）工艺，日本的立式多层搅拌床式工艺（即塔式工艺），爱温森（EWESON）转鼓式反应器系统以及比尔德（Beard）筒仓工艺等。现代堆肥技术在我国起始于20 世纪50 年代，这一时期的堆肥多为露天的堆垛，70~80 年代，堆肥化处理各种有机废弃物成为研究热点，堆肥专用机械设备得到大量引进与开发，涌现出大量新工艺、新技术，堆肥机理也得到了深入研究。90 年代开始，国内已掌握了堆肥基本技术，主要堆肥工艺趋向成熟，具备了产业化发展的条件。
其次，堆肥对于改良土壤具有重要的作用。堆肥主要是通过一系列科学的工艺步骤，把各种各样的有机废弃物分解转化成为一种稳定的、无害化地适合于土壤培肥的有机肥产品。堆肥一般分为好氧堆肥和厌氧堆肥。好氧堆肥指在有氧气情况下有机物料的分解过程，其代谢产物主要是二氧化碳、水和热；而厌氧堆肥则是在无氧气条件下有机物料的分解，厌氧分解最后的代谢产物是甲烷、二氧化碳和许多低分子量的中间产物，如有机酸等。传统堆肥以厌氧堆肥为主，而现代堆肥系统则大都采用好氧堆肥。好氧堆肥从我国南宋时期即已肇始，是在北方人口大批向南方转移、水稻种植开始出现两熟制以及土壤肥力不足以维持高产的情形下出现的，由此解决了千年来我国土壤的地力常新壮问题。
最后，堆肥与农业生产密不可分，自古以来，人们将有机废弃物进行混合堆沤处理，并将产物归还于土壤，这既符合农业可持续发展的方向，也有利于促进农业和畜牧业的共同发展，提高人民生活质量。把有机废弃物归还到土壤，可以为作物提供一定的养分促进作物生长，因为堆肥中不仅含有氮、磷、钾、钙、镁等大量营养元素，也含有铁、铜、锌、锰、硼等微量元素，因此是一种全面的、综合的植物养分供应源；其次可以改善土壤的理化和生物学性状，连续施用有机肥，可逐步提高土壤有机质含量，使土壤生物活性旺盛，土壤养分供应能力提高，抑制土壤病害的发生。因此，如果能够合理使用好堆肥技术，将极大地促进土壤改良，为农民种植提供更加可靠的保障。
