中国文明是公认的大河文明，一是黄河文明，一是长江文明，这表明先人最初是择河而居，而居住之地自然是大河之旁的盆地。如太原，就是汾河旁的大平原，当然这个大平原是不能跟黄河旁的中原大地相比的。这或许就是太原发展不如郑州的地理劣势，不过2019年9月，山西召开了中部盆地城市群一体化发展推进会，省委把山西中部盆地城市群一体化发展提到战略位置。省政府组织编制了《山西中部盆地城市群一体化发展规划纲要(2019-2030年)》，省委常委会还审议了规划纲要及相关重大问题，并成立了领导小组。此次会议旨在对推进中部盆地城市群一体化发展进行动员部署，准确把握区域经济发展规律，顺应新型城镇化趋势，以革命性举措和标志性项目，全面推进山西中部盆地城市群一体化发展，为山西新型城镇化和高质量转型发展提供强劲动力。这一重大举措，正是弥补地理劣势的一重大发展举措。
山西境内有六大盆地：大同、忻州、太原、临汾、运城、长治盆地；此外，东部还散布着阳泉、寿阳、襄垣、黎城、泽州等小盆地。盆地城市群一体化发展战略给予了区域中心城市升级发展的一大机遇。临汾市也推出了“侯马市-曲沃县合并”的区域中心城市发展战略。
区域中心城市
1995年，山西省政府关于山西发展规划，将山西划分为6个经济区，其中，侯马经济区覆盖整个晋南地区。1996年省委七届二次扩大会作出了“关于进一步扩大改革开放的决定”，其中要求，“要发挥太原、大同、长治、阳泉、侯马等中心城市作用，”推进扩大开放。明确确立了侯马作为区域性中心城市的定位。还是这个“决定”要求，要在太原、大同、阳泉、长治、侯马建设海关。正是这个决定，于1998年建成了侯马海关。
侯马，古称新田。公元前585年，晋景公以新田"土厚水深，居之不疾，有汾、浍以流其恶，且民从教，十世之利"，将晋国都城自今翼城县境迁至新田(今侯马市区)，共历13公，209年。明洪武八年(1375年)，绛州金台驿迁此，设侯马驿，北接平阳府，直达幽燕，南出铁岭关，通往秦、豫、蜀、楚，为北方最大的驿站之一。因配备马匹多，过往的朝政要员多在此食宿等候，换乘马匹，故称侯马。侯马是国家园林城市、国家卫生城市 、全国双拥模范城市、国家级生态示范区、中国绿色名市、山西省环境保护模范城市、山西省文明和谐城市。
落实省委七届二次扩大会决定，省政府责成省计划委员会于1997年组织了晋南城市发展调查论证，聘请国家和省内专家进行了三个月的调查，论证会在太原举办，国务院发展中心主任、权威经济专家马洪到会。会议通过的论证结论是：侯马在晋南6个城市中，城市发展指数最高，提出建立地级侯马市的三个方案的建议。即侯马、曲沃、新绛三县市方案，加上绛县、闻喜、垣曲、翼城七县市方案和十一县市方案。之后启动了向国务院申报工作。
建国后至改革开放前，国家在侯马设立邮政中心，汽车运输公司，设立了分别由运城和临汾管辖的百货、糖酒、交电等二级批发站，担负河津、万荣、新绛、绛县、闻喜、垣曲、曲沃、翼城等侯马东西两线的服务和物资供应业务。同时，中条山林局、长治(晋城)等地供销社在侯马设立机关或办事处。历史积淀了经济辐射和集聚力。 上世纪70年代以来，国家在侯马布局了874厂、风雷厂、501所、502厂及3606厂、541总部等军工企业和科研单位。侯马经济实力、科技水平和人才素质得到质的提升，进一步融入全国发展。
改革开放以来，国家相关部门看好侯马战略地位，在侯马设立了铁路编组站、侯马海关、进出口检验检疫局、保税物流中心、省级经济开发区和中国移动呼叫中心等，承担运城、临汾、晋城等地区的进出口管理业务和服务。省运输中心及各家快运公司等面向区域需求也在侯马设立了总部。十多家商贸批发市场辐射周边县市。“一带一路”以来。侯马开通了欧亚班列。
侯马市以商贸服务业为主导的第三产业优势突出，占GDP的比重达到70%左右。全市现有服装、鞋帽、布匹、家电、家具、建材、古玩、汽车、花卉等大型综合或专业批发市场25座，经营户1.3万余户，从业人员6万余人，市场年成交额上百亿元，商品辐射全国10多个省市的100多个县市。
在互联网发展的影响下，侯马的市场营销模式快速转型，电子商务领跑全省，全市网上营销的商户超过3000家，拥有自主平台的电商品牌企业8家，并在全省首家建成全覆盖的农村淘宝工程，被评为全国电商百佳县、全国大众网购消费最活跃前50强，被国家商务部和阿里巴巴确定为电商进农村示范市。
改革开放以来，国家或省政府先后赋予侯马进行流通试验、国家新型城镇化、城乡统筹、综合改革试验、扩权强县的试点市的任务等，重视侯马在山西省先行先试带头发展的地位和作用。
小结：自晋国建都新田，至明朝定名为侯马，再到建国后区域性中心城市的发展定位来看，侯马市已经具备了临汾盆地城市群区域性中心城市一体化发展的战略架构，只差整合资源扩大规模这一步。
曲沃县
曲沃史称“天府雄风，三晋重地”，素有“桐叶封唐地、三晋发端处”之美誉，历史上曾是“武公据之以兴晋，文公依之而称霸”的晋国建都之地。今县境南北长29.5公里，东西宽15.4公里，县域总面积437.9平方公里，总人口25万（2016年），辖5镇2乡、149个行政村，拥有中国成语典故之乡、中国成语典故传承基地、全国休闲农业和乡村旅游示范县、国家现代农业示范区、全国农产品质量安全创建县、全国商品粮基地县、全国蔬菜重点县、全国农技推广示范县、全国小麦高产创建示范县、全国小麦科技入户示范县、全国基层中医药工作先进县、全国特教先进县、全国社会治安综合治理先进县等20余张国字号名片。
“侯马市-曲沃县合并”取名规则浅析
县域合并采用何种地名，一般要考虑历史文化价值、经济发展价值和居民认同价值等诸多因素。
一、历史文化价值
历史文化价值既有古代价值，也有近当代价值，衡量标准多以在全国的知名度来审视。
曲沃有千年古县的美名，是汾河弯曲处的一块沃土，太子滩的人文故事源远流长。侯马得名也就六百年的历史，但新田一名与曲沃一样古老。可是人们还是津津乐道于侯马这一地名，不过侯马倒是有人名叫新田的，可见晋国古都这一地名还是深入人心的。
曲沃多了份农业大县的味道，新田则有更多的发展可能性，至于侯马则要属于服务业的发展了。这也许就是当今的侯马市服务业发达的历史渊源。晋都从翼城到曲沃再到侯马（新田），终于在侯马延续13公，209年。这不能不说是区域性中心城市依靠了周边的发展，正如曲沃是“武公据之以兴晋，文公依之而称霸”，它是侯马春秋霸都发展的依凭。
二、经济发展价值
新中国成立后，无论是国家、还是省级层面对侯马市的定位都是区域性中心城市，侯马的城市名片多是国家园林城市、国家卫生城市 、全国双拥模范城市、国家级生态示范区、中国绿色名市、山西省环境保护模范城市、山西省文明和谐城市这一类的都市名片。而曲沃县的名片却是全国休闲农业和乡村旅游示范县、国家现代农业示范区、全国农产品质量安全创建县、全国商品粮基地县、全国蔬菜重点县、全国农技推广示范县、全国小麦高产创建示范县、全国小麦科技入户示范县、全国基层中医药工作先进县、全国特教先进县、全国社会治安综合治理先进县等农业县的名片。
按照先农业后城市这一发展规律来看，侯马市的城市发展程度显然要高于曲沃县。再从交通区位优势来看，无论是都城、还是驿站，乃至如今的交通枢纽城市，侯马市的辐射力要远大于曲沃县。
三、居民认同价值
如前所述，曲沃县居民有着曾经接受侯马市这一地名的民众心理基础。不止是曲沃，附近的闻喜、新绛、翼城、襄汾等县的居民都在侯马采购商品，大家对侯马市这一地名的认可度要高于曲沃。
总之，侯马与曲沃合并后，如采用侯马市这一地名，城市发展定位清晰，对周边县市发展拉动力强。侯马市曲沃区的设置，既保留了曲沃县千年古县的地名，又为曲沃区的发展争取到撤县设区的政策优势。如原来的榆次市，在改为晋中市榆次区后城市发展程度明显提高。太原市的阳曲县在改为阳曲区后，也吸引到了不少投资。所以，无论从民众心里基础，还是历史文化和经济发展价值上来看，两地合并后取名侯马市更为适宜。
