“兰州总是在清晨出走，兰州夜晚温暖的醉酒，兰州淌不完的黄河水向东流，兰州路的尽头是海的入口……” 《兰州民谣》
古老的黄河流过黄土高原、青藏高原、蒙古高原的交汇处形成了中国西北第二大城市甘肃兰州。兰州素有“黄河明珠”的美誉，简称“兰”或“皋”，自秦朝设县以来已有2200多年的建城史，自古就是“联络四域、襟带万里”的交通枢纽和军事要塞，古以“金城汤池”之意命名金城。
兰州虽然远在西北内陆地区，发展历史悠久，却也是一座不折不扣的移民城市，下面我们就一起通过兰州的历史发展轨迹了解一下现在的兰州人基本都是来自哪里的。
一、最早的兰州人（移民）：虽然在一万五千年的旧石器时代，兰州这片土地上的榆中垲坪沟、西固崔家崖等地已经有史前先民居住，但当时毕竟还处在原始社会，人数也仅有百人左右，故我们认定最早的兰州人还是要从兰州地区最早有建制开始算起。
兰州境内最早的行政建制是榆中县（属于陇西郡），它的设置和秦始皇有着直接的关系。战国时期，秦始皇为了消灭匈奴人的威胁，令蒙恬率30万精兵，北击匈奴，占领了“河南地”。为巩固从匈奴人手中夺来的河南地，秦始皇在黄河沿线设置了大量的防御设施和行政机构。蒙恬于公元前214年在此设立了榆中县（城关区东岗镇一带），专家推测当时大约有一万人左右从中原地区来到榆中屯垦戍边，这批人则是兰州历史上的第一批正式移民。
二、反复拉锯中的兰州人：用诗人们的话说，这里是半城农耕与半城游牧的杂揉。兰州地区自秦汉开始到蒙元时期，其实一直处在中原农耕文明和北方游牧文明的反复拉锯地带。
秦朝灭亡后，兰州基本成了匈奴人的牧场。在公元前121年西汉与匈奴的河西之战前，汉帝国的势力还无法触及兰州。汉武帝时期，骠骑大建军霍去病在皋兰山一带大胜匈奴，收复兰州地区，在此正式设立令居塞驻军，地点就位于今兰州西固区，这也是今兰州城区中历史上最早的建制。公元前120年，关东大水，汉王朝命令迁徙关东贫民70余万口充实陇西、北地等地，此时兰州迎来历史上的第二批大型汉人移民。
兰州地区处在古代丝绸之路的重要通道，又有水草丰盛的黄河谷地；正是基于此，此后一直到蒙元时期，兰州地区除了汉人之外，又有众多游牧民族进入，也成为反复拉锯争夺的地方。
西汉后期至东汉时期，羌人开始进入兰州地区，羌汉在兰州地区反复争夺百年之久；南北朝时期，氐人、匈奴人、鲜卑人等又先后进入兰州地区；隋唐时期，兰州一名正式出现在史册中，这一时期突厥人、吐谷浑人、吐蕃人、回纥人和党项人、蒙古人等又先后进入兰州地区。这也是现在兰州地区拥有汉族、回族、蒙古族、藏族、裕固族、侗族、土族等众多民族的历史原因。
三、明清时代的兰州人：
明代面对西方伊斯兰兴起东扩的战争，封闭嘉峪关丢失敦煌、瓜州、玉门三县。面对因西夏及蒙元战争凋敝的兰州，明政府从山西洪洞大槐树和当时的南京应天府移民数十万填补缺失，因此至今有很多老兰州人依然坚信自己的根在山西或者南京的。
