南海是我国面积最大、资源最丰富、战略地位最显著的海域，是连接印度洋和太平洋的海上廊道，还是贯穿西太平洋南北海域的咽喉要道。巩固在南海的控制权，对我国的海洋资源开发、贸易运输以及国家安全都有无比重大的意义。
南海诸岛是解决南海问题的关键，南沙群岛在地缘环境中处于前锋位置，岛礁的建设一直深受国民关注。20世纪80年代，我国在南沙永暑礁建立首个海洋观测站，如今已实控8座岛礁，岛内建设蔚然成风，从中体现出大国的强势崛起。
南海岛礁的重要价值首先要明确一点，南海诸岛自古以来就是我国领土不可分割的一部分，中国对南海拥有无可争议的主权。据史料记载，中国是历史上最早发现、最早命名、最早经营南海诸岛的国家。在秦汉时期，中国人民最早发现了南海诸岛，中央政府专门下设了南海郡，隋唐时期改名为南海县。
在历史资料中，东汉时期杨孚所著的《异物志》是最早记录南海海域的史料文献，三国时期的《扶南传》、宋元明清等上百种著作、明清的《更路簿》都是中国人民开发南海诸岛的有力证明。
我国渔船、商船在南沙群岛附近海域的活动由来已久，我国对南海的主权充分符合“最先占达即拥有”的原则。因此，中国在南海建设岛礁完全是一个内政问题，任何国家都没有权力指手画脚。近年来，我国加快了岛礁的建设步伐，为南海资源的持续开发打下了基础。
南海海域的面积约为350万平方公里，广阔的海域中散布着无数的岛屿、浅滩和珊瑚礁，构成了庞大的生态系统。南海拥有丰富的渔业资源，是一座巨大的“海洋蛋白库”。据估计，南海渔业资源储量的潜在值高达500万吨，要知道，2021年我国海洋捕捞的总量也只有951万吨，南海生物资源的开发潜力可见一斑。
