陈勇/摄
近几十年来，张家港考古发掘挖出了两枚“重磅炸弹”——新石器时期的东山村遗址与唐宋港口黄泗浦遗址，两者分别入选2009和2018年度“全国十大考古新发现”。
紧邻海边，盐产自然丰富。西汉前期，吴王刘濞开掘盐铁塘，专门运输国家垄断经营的盐铁物资。这条上起张家港杨舍，经常熟、太仓、上海汇入吴淞江的人工沟渠，是江南运河史上颇具里程碑意义的大工程。
今天的塘桥镇鹿苑地区建有一座东渡苑，纪念唐代高僧鉴真在此东渡日本。鉴真东渡是中日交流史上最重要的事件之一。在东渡苑不远处，考古学家找到了鉴真第六次东渡日本起航地——黄泗浦，这也是目前国内唯一发现的唐代日本遣唐使舶发着点。
虽然黄泗浦遗址离今天的江岸有14千米之遥，但唐宋时的海岸线仅在遗址北几百米外，虽然这座港口终因地理环境变化退出了历史的舞台，却也似草蛇灰线，为千年后另一座大港的兴起种下基因。
陈勇/摄
长江沙洲提供了宝贵的土地资源，而将资源转化为财富，说到底靠的还是人。
据统计，1949年底张家港地域内人口48.41万，从苏北各地迁来的移民及其后代占 55% 以上。新的土地给了这些移民新的生命，后者也为此付出了极大的代价。江中围垦殊非易事，旧时有“穷奔沙滩富奔城”的民谚。祸福相依，恰恰也正是这些恶劣条件磨砺出沙上人艰苦奋斗的精神。
许海斌/摄
这些具有开创精神的移民人口，对张家港城市性格的塑造起到了重要作用。在代表张家港城市精神的典型人物中，沙钢沈文荣、永联吴栋材都是沙上人，身上都体现出那种敢于开创、敢于闯荡的精神；曾任张家港市委*的秦振华是杨舍人。
秦振华等人的劲头和精神，后来被总结为“团结拼搏，负重奋进，自加压力，敢于争先”的“张家港精神”。
