当时的朝鲜面对江河日下的清朝，不想追随宗主国，而是继续在李氏朝鲜国王御旗的基础上，新设计了一面国旗。1883年，朝鲜国旗出炉，八卦改成四卦，中间的几个圆形改成太极，也就是太极四卦旗。后来经过多次修改，现在的韩国国旗，与当时的太极四卦旗大同小异。
当时担心八卦太复杂，怕各国把朝鲜国旗画错，便从八卦简化为四卦，用了乾、坤、坎、离四个卦象。即便如此，今天的韩国国旗，还经常被画错，四个角上的这四个图案，确实容易混淆。
1910年至1945年，朝鲜半岛沦为日本殖民地。二战后日本从朝鲜半岛撤兵，美国和苏联军队进驻朝鲜半岛南北部。朝鲜半岛回归高丽时代以前，也就是中国宋朝之前的南北格局，北边是朝鲜，南边是韩国。天下合久必分，分久必合。
二战后的1946年-1948年，虽然朝鲜与韩国分家，但两国的国旗大同小异，都是太极四卦旗。不过朝鲜在1948年彻底改掉国旗，1992年修订了一次，变成今天这个样子。
