宣统三年十二月二十五日，也就是1912年2月12日，紫禁城养心殿举行了大清王朝也是中国封建王朝的最后一次朝见仪式。这一天，摄政王载沣和内阁总理大臣袁世凯都称病不入朝，其中袁世凯委托了外交大臣胡惟德作为自己的全权代表，让其领着民政大臣赵秉钧、陆军大臣王士珍、海军大臣谭学衡、司法大臣沈家本、邮传大臣梁士诒等人去朝见。
某种意义上，在些大臣是大清王朝最后一班大臣。“太后、皇上驾到！”殿外太监高亢的通报声响起。当隆裕太后和小皇帝溥仪在宝座上坐定后，隆裕太后说道，“袁世凯为国家鞠躬尽瘁，为皇室也出了不少力。他能为皇室争取到如此的优待条件，也实在不容易。今天我就按照南北议和的条件，颁布诏书，实行退位，让袁世凯去做好善后事宜。”
很快隆裕太后念完清帝退位诏书，清王朝最后一次朝见仪式宣告结束。那么清朝灭亡后，曾经的皇族爱新觉罗氏都去了哪里呢？在我国辽宁省抚顺市辖区新宾满族自治县，这里生活着一群特殊的群体，清王朝祖陵永陵的守陵人，他们被称为中国最后一个爱新觉罗氏聚居村落。
明万历二十六年，在现在的新宾满族自治县永陵镇西北启运山下，安葬着努尔哈赤六位先祖的陵墓落成，这就是永陵。从陵墓落成的那一刻起，这里就有一个专职守护永陵的机构，最高峰时守陵人数达到了3000多人。
笔者查阅资料后发现，当年清廷对永陵的守陵人要求非常严格，还专门设立了盛京三陵总管衙门、内务府衙门、关防衙门等部门，“守陵并非简单地看护陵寝，他们的工作非常繁杂，并形成了一套完备的机构体系，犹如一个小社会。 ”
除了修缮陵寝和日常看护之后，守陵人一年当中最重要的两件事就是祭典和接待皇帝。日常中的守陵人各自分工，有负责养牛羊的，有负责酿酒等等，有的守陵人甚至一辈子只干一件事。1911年清帝退位后，守陵人的身份退出了历史舞台，但是守陵人的后代依旧选择生活在永陵附近的村长。
据统计，永陵镇的上夹河腰站村和胜利村，这两个村庄的守陵人后裔人数众多，其中腰站村人口的70%都是守陵人后裔，是全国目前唯一一处爱新觉罗氏后代聚居的村落。
