在明朝统治时期，江西省的大体框架形成，其实，我国很多省份的区划都是在明朝统治时期形成的，例如河南省、福建省、山东省等等。17世纪中期，清朝逐步消灭了各地的农民起义军和南明势力，确立了自己的统治。
截至清朝嘉庆皇帝在位时期，江西省的区划格局已经基本形成。江西省被划分为13个府，分别是：南昌府、瑞州府、袁州府、临江府、吉安府、抚州府、建昌府、广信府、饶州府、南康府、九江府、南安府、赣州府。清朝统治时期，宜春市下辖的各个县，分别隶属于南昌府、瑞州府、袁州府、临江府等几个州府管理，自身并没有形成州府级区划。
1912年，统治了200多年的清朝灭亡，我国进入了军阀混战的复杂阶段。当时，由于各地军阀相互进攻，对江西省各地经济，造成了很大的破坏。一转眼到了40年代末期，大规模的战争已经基本结束，我国已经进入了战后重建、恢复生产、发展经济的新时期。此时，江西省各地陆续组建了各个地级市和专区，例如南昌专区、上饶专区、九江专区等等。
40年代末期，宜春市下辖的各个县，分别隶属于南昌专区、袁州专区管理。其中，南昌专区下辖了10个县，分别是：南昌县、新建县、进贤县、丰城县、新淦县、清江县、高安县、奉新县、靖安县、安义县。袁州专区下辖了8个县，分别是：宜春县、萍乡县、分宜县、新喻县、万载县、上高县、宜丰县、铜鼓县。
1952年，出于区域管理和建设的需要，袁州专区被撤销，原本下辖的8个县，全部划入了南昌专区管理。同时，南昌专区的新淦县，划入了吉安专区。历经这一次区划变迁以后，南昌专区的区划框架，调整为17个县，比当代的南昌市大得多。1958年，在江西省新一轮的区划变迁中，出于扩大南昌地级市的管理范围，进一步增强南昌市综合实力的需要。
南昌专区下辖的南昌县、新建县，划入了南昌地级市管理。同一年，南昌专区的进贤县，划入了抚州专区。1959年，南昌专区的行署机构，从南昌迁移到了宜春县城，南昌专区更名为宜春专区。截至60年代初期，宜春专区的区划框架，进一步调整为14个县。60年代末期，全国所有的专区更名为地区以后，宜春专区更名为宜春地区。
70年代末期，我国经济进入了高速发展时期。为了适应经济发展的需要，江西省下辖的各个地区，开始陆续进行一系列的区划调整。1979年，在几个乡镇的基础上，宜春地区组建了宜春县级市，宜春地区的区划框架，调整为为1个县级市、14个。
1983年，江西省组建了新余地级市。为了扩大新余市的管理范围，调整各地的区域发展，宜春地区的分宜县，划入了新余市管理。同一年，宜春地区的安义县，划入了南昌市管理。1985年，宜春县被撤销，并入了宜春县级市管理。80年代中后期开始，宜春地区各个县的发展，丰城县、高安县被撤销，陆续组建了丰城县级市、高安县级市。清江县被撤销，组建了樟树县级市。
