“吴头楚尾”说的是景德镇的地理位置。作为古番之地的景德镇在春秋时期被楚国所取，成为楚国的东部边境。公元前504年，周敬王十六年，吴王阖闾伐楚取其归，景德镇又吴国所有。后为吴越争霸，吴国被越国所灭，景德镇地区又成越地。公元前306年，周赧王九年，楚国灭越，绕了一圈的景德镇又成了楚邑。
秦代景德镇地区作为番县的一部分隶属于九江郡。汉代景德镇地区作为又作为鄱阳县一部分隶属于豫章郡。景德镇地区成为独立的行政区划是在东晋时期。东晋时此地因偏远而叛乱多发，江东有寇流于昌南，被陶侃所擒。因此改昌南为新平镇，意即新近平定之地。新平镇仍然归属于鄱阳县。此时的新平镇类似于驻守的军镇，不是后世所说的市镇。
唐代诗人白居易的名作《琵琶行》里琵琶女自叙身世，说年轻时曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒，但是后来又老大嫁作商人妇。那么怎么又飘落江湖呢？“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去”。琵琶娘子的丈夫是个茶商。茶商去哪儿买卖茶叶？诗里交待很清楚，是“浮梁”。这个里所说“浮梁”就是前面所说新平镇，现在所说景德镇。清代道光年间所作《浮梁县志》说“浮梁地属古番，至唐为县，始曰新平，改曰新昌，再改曰浮梁。”
景德镇制瓷大放异彩是在宋代真宗时期。《浮梁县志》记载，“宋真宗遣官制瓷，贡于京师”。也就是说在宋真宗之前景德镇制瓷虽然历史悠久，但发展的都是民窑，而宋真宗时才开始有官窑制瓷。而宋官窑在景德镇创烧的“青白瓷”打破了“南青北白”的格局。
景德镇的瓷土可以修胎时精工修致薄胎。在薄胎坯上先刻花，再施青白釉，刻纹深处就釉厚，釉色蓝绿。而刻纹浅的地方因为釉色薄而釉色偏浅绿或白色。这样烧制出来的瓷器因为白里显青，所以又叫“青白瓷”，也叫“影青”。
因为瓷器贡于京师，“应官府之需，命陶工书建年 ‘景德’于器底，天下于是知有景德之器矣”。“景德”是宋真宗的年号。后来因为景德镇烧制的青白瓷得到了宋真宗青睐，于是宋真宗就把年号“景德”赐给此地为镇名，景德镇因此而得名，一直沿用至今。《宋会要辑稿》记载“江东东路饶州浮梁县景德镇，景德元年置”。
从宋代开始制瓷业在景德镇得到大力发展。除了瓷土的原因之外，景德镇制瓷能得到大力发展的一个非常重要的原因就是昌江。再好的瓷土也需要无杂质的水来拌和成坯。而且昌江各支流流经之处多是制瓷原料和燃料产地，方便运输又减少人力耗费。
处于水系发达地区的景德镇自唐宋以来都告昌江水道形成销售路径：自上可达祈门，自下入鄱阳湖经赣江转至广东，还可自鄱阳湖经九江转长江内销或外销。
古诗中描写景德镇制瓷发达，水运繁盛的景况非常生动：陶舍重重倚岸开，舟帆日日蔽江来。正是因为有这样畅旺的水系，成就了从古至今的景德镇。
