接替东汉的曹魏政权，继续定都洛阳。曹魏以洛阳为中都，并按照方位设置了许昌、邺城、长安、谯城四大陪都，并分别配上“四方位”，给予东南西北京的称号，这是我国古代历史上第一次施行“五京制”。其中，长安由于位于洛阳的西边、曹魏版图的西部，所以继续被称为“西京”，并为曹魏政权坐镇雍凉两州，防御蜀汉政权、西羌与西部鲜卑。接替曹魏的西晋政权并没有设置陪都，西晋崩解以后，有且只有石勒建立的后赵政权曾经以长安为西京，剩下的政权则并没有设置东西两京。
到了北周再度统一北方的公元577年，北周政权在新征服的北齐故土上以洛阳为东京城，并设置了“东京六府官”，“六府”是北周政权设置在新征服地域的地方重镇行政机构，它是对北周中央六府（天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官）的“照搬”，从而直接与中央六府对接工作，北周在并州（晋阳）、相州（邺城）等北齐当年的重要城市，都设置了这种全权行政机构。那么相对的，，北周的首都长安很可能在当时也便被称为“西京”了，虽然这种猜测由于北周在设置东京后只存续了四年便被隋朝所取代，并没有史料可以直接证明长安在北周末年便被明确称为“西京”。紧接北周的隋文帝时期，定都长安并且营建大兴城（隋唐长安城），并没有明确建立“两京制”。隋炀帝在仁寿宫变后接班，方才在营建并迁都洛阳后，以洛阳为东都，以长安为西都，长安也便再次正式成为“西京”
隋朝在隋炀帝的一系列急政中走向了灭亡，李唐政权最终在隋末大乱中重新统一天下。除了武则天的武周时期与唐哀宗被朱温控制的傀儡时期以外，李唐政权几乎始终以长安为帝都所在，同时是唐王朝的“西京”。
短暂的西京：李唐时期的长安与凤翔唐朝在建国以来一直叫长安为“京师”，直到公元742年（唐玄宗时期）才第一次以长安为“西京”。公元757年，由于唐肃宗曾经在凤翔府（今陕西省凤翔县）驻跸指挥平定安史之乱的战争，因此改以凤翔府为“西京”，改称长安为“中京”。公元762年，由于安史之乱逐渐平定，便不再称呼凤翔府为“西京”，中京长安也被改称为“上都京兆府”，这个称呼一直沿用到唐朝灭亡。
大明宫遗址公园内的仿唐朱雀门
可见，在整个李唐时期，长安只有在公元742年到公元757年的15年间，被明确设置为西京，凤翔则在公元757年到公元762年的5年间被明确设置为西京，其余时间则以【京都】【上都】之类的称呼存在。但是，自汉以来，长安城毕竟是做了一千多年的西部京师，唐人还是习惯把长安称为“西京”，虽然官方并没有始终认可。另外，虽然短暂，长安之后，凤翔则是我国古代历史上第二个被明确授予“西京”称号的城市。
