如果用现代的眼光去看一座城市，你觉得哪个地方算得上是市中心？是广场或公园？还是高档住宅最多的地方？
恐怕都不是，城市的中心，应该是摩天大楼云集的地方，也称为CBD。
30年前，即使是一线城市，高楼大厦都很少见，一眼望去尽是平房。那个时候的城市面积小，大部分都是未开采的农田和土地。
到了今天，你去到县城，都能看到一片高耸入云的写字楼和住宅区，这就是城市发展带来的变化。那为什么会有这种变化呢？
城市的发展，除了面积越摊越大之外，还有一个趋势就是向天空发展。越是城市中心的位置，建筑物就越高。没办法，中心地带寸土寸金，建高一点才能出租更多的空间，回笼资金。
今天国际公认的摩天大楼标准，是超过150米，比埃及金字塔还要高十多米。最高的是迪拜的哈利法塔，超过800米，也就是超过200层。金字塔在历史上可是当过3000多年的最高建筑，如今却输给了城市的写字楼。
那人类为什么要不断去突破这个高度极限呢？咱们可以一起去看看纽约曼哈顿的高楼群。
如果你在电视上看到过纽约俯拍的镜头，会发现曼哈顿这个地方，像一块集成电路板，上面密密麻麻都是摩天大楼。等到变成平视的角度，进入哈德逊河，遥望自由女神像，背后就是绵延不绝的高楼大厦。
帝国大厦
在这片摩天高楼里，有一座建筑是其中的佼佼者，就是帝国大厦。它曾经是世界上第一座超过100层的建筑，高381米，算上天线是443米。同时还是世界上保持第一高楼时间最长的大厦，一共保持了41年。
仰望帝国大厦，你会觉得很雄伟，要是能够登上它的顶层去观景，那简直是不一样的享受。站在顶层，你会发现中央公园、华尔街、自由女神像都在脚下，有种“一览众山小”的感觉。
那帝国大厦为什么能够超越同时代的建筑，成为第一高楼呢？
首先肯定是技术，建造摩天大楼，最主要的就是钢架结构和电梯。有了钢架结构，不需要厚重的墙体，大楼照样坚固。帝国大厦施工期间，总共订购了5万多吨钢铁，是当时有史以来最大的钢铁订单。
那建这么高，人怎么送上去呢？这就需要电梯了，电梯公司专门为帝国大厦定制了66部超大号电梯，可以每分钟运行366米，这在当时也是前所未有的。
帝国大厦
然后是资金，帝国大厦的预算是6000万美元，1930年正值美国大萧条，一个私人公司的大楼，竟然要花这么多的钱。但是大厦建成之后，并没有立刻给投资方带来多少实际收益。一年下来，只租出去了23%的空间，被人们戏称为“空的大厦”。
那明明知道经济大萧条，为什么还要烧钱把楼修这么高？
比谁建得高上世纪初，纽约进入高速发展阶段，10年里人口增加了100多万。但那个时候的曼哈顿还只是一个小岛，想要扩张又没有空间，怎么办？
于是，随着第一栋超过100米的大楼建成，曼哈顿很快掀起了摩天大楼的热潮，记录不断被刷新到250米。人们关注的焦点，就是谁能成为当世第一高楼。
这场竞赛的高潮就是帝国大厦，在帝国大厦修建之前，华尔街的曼哈顿银行大厦（之后被特朗普买了改名为特朗普大厦），还有克莱斯勒大厦都已经动工，帝国大厦直接对标这两栋大楼。
