地震发生时，由沱沱河帐房保护站负责人木玛扎西带领的巡山队正在可可西里腹地西部西金乌兰湖一带开展反盗猎行动，据称:地震前最先看到野牦牛、藏野驴、藏原羚、狼、狐等各种野生动物四处狂奔，似乎大难临头，然后听到一阵猛烈震耳的轰鸣声由远而近，西金乌兰湖涌起层层巨浪，浪高达2米左右，浪花拍向湖岸，溅起团团白雾。另据反映，地震发生时刻盐湖等中小湖泊像开水一样沸腾，惊心动魄。
24、2008年5月12日14时28分04秒，四川5·12汶川发生震级为8.0级的大地震。其强度之大，波及面之广，破坏性之巨，余震持续之久，在全球大陆地震中殊有。截止6月3日07时，汶川震区共发生余震10037次。这是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最大的一次地震。地震重创约50万平方公里的中国大地。
根据四川人民出版社2017年出版的《汶川特大地震四川抗震救灾志·总述大事记》，截至2008年9月25日，5·12汶川地震共计造成69227人遇难、17923人失踪、374643人不同程度受伤、1993.03万人失去住所，受灾总人口达4625.6万人。其中，四川省遇难68708人，失踪17923人。四川除攀枝花市和宜宾市之外的19个市（州）均有人员遇难，尤其以阿坝州、绵阳市、德阳市、成都市、广元市因灾伤亡严重，5个市（州）人员遇难均超过4000人，其中阿坝州、绵阳市、德阳市伤亡均超过万人。在震中汶川县映秀镇，5·12汶川地震共造成5462人遇难，5·12汶川地震中被毁的北川县城造成了大量人员伤亡，离震中映秀东北方直线距离250公里之外的青川县红光乡东河口村，5·12汶川地震造成4个社区整体掩埋，780余人遇难。
这是中华人民共和国自建国以来影响最大的一次地震。震级是自1950年8月15日西藏墨脱地震（8.5级）和2001年昆仑山大地震（8.1级）后的第三大地震，直接严重受灾地区达10万平方公里。
25、2010年4月14日7点49分，青海玉树发生7.1级地震。地震震中位于县城附近。为表达全国各族人民对青海玉树地震遇难同胞的深切哀悼，2010年4月20日国务院决定，2010年4月21日举行全国哀悼活动，全国和驻外使领馆下半旗致哀，停止公共娱乐活动。玉树地震给灾区人民生命财产造成重大损失。截至2010年5月30日18时，遇难2698人，失踪270人。居民住房大量倒塌，学校、医院等公共服务设施严重损毁，部分公路沉陷、桥涵坍塌，供电、供水、通信设施遭受破坏。农牧业生产设施受损，牲畜大量死亡，商贸、旅游、金融、加工企业损失严重。山体滑坡崩塌，生态环境受到严重威胁。
根据青海玉树地震灾害评估报告，玉树地震波及范围划分为极重灾区、重灾区、一般灾区和灾害影响区。本规划范围包括极重灾区、重灾区的各项恢复重建内容，以及一般灾区中受损居民住房和学校、医院等公用设施，涉及青海省玉树藏族自治州玉树、称多、治多、杂多、囊谦、曲麻莱县和四川省甘孜藏族自治州石渠县等7个县的27个乡镇，受灾面积35862平方公里，受灾人口246842人。
