秦始皇二十六年(公元前221年),秦朝发五十万大军开始南征百越。秦始皇三十三年(公元前214年),历经七年的战争最终以秦朝的胜利而结束。
同年,秦朝在原百越地区置桂林、象、南海三郡,广阔的岭南地区开始纳入中原王朝的管辖之下。此时今河池市地区境内尚无县级行政治所。
下列图中虚线内为当代河池市的行政区划范围,辖二区九县。
公元7年西汉时期
西汉时期置定周县,位于今宜州区城区。定周县是今河池市地区境内第一个设置的建制县,但是并没有延续至今,东汉末被废。
公元281年西晋时期
东汉末年定周县已废,西晋太康元年(公元280年)在其原址上置龙刚县,也位于今宜州区城区。龙刚县南朝宋时期改为龙定县,南梁、南陈间废,也未延续下来。
公元741年唐朝时期
唐朝此时,今河池市地区四分五裂,分属几个不同的州管辖。
环州,唐贞观十二年置,治正平县(今环江县西北、大环江西岸)。根据《太平寰宇记》记载:“环落洞是诸洞冲要,故以环名州”,辖境约当今环江县及河池市城区附近。
宜州,治龙水县(今宜州区前身,延续至今),辖境相当今宜州区一带。
今都安、大化一带属桂州管辖,桂州为今柳州市前身,这一片当时是其飞地。
西北一带属黔州管辖,西南一带属邕州管辖。