几乎所有来扬州的朋友,都要游览瘦西湖。瘦西湖原名保障湖,位于江苏省扬州市城西北郊,总面积2000亩,水上面积700亩,游览区面积100公顷。
瘦西湖是我国著名的湖上园林景区,千百年来无数文人墨客在此流连忘返,吟诗作画,留下了众多墨宝和故事,还因地制宜地建造了很多优美典雅的建筑。
“瘦西湖”之名最早见于文献记载为清初吴绮《扬州鼓吹词序》:“城北一水通平山堂,名瘦西湖,本名保障湖。”乾隆元年(1736),钱塘诗人汪沆慕名来到扬州,在饱览了这里的美景后,与家乡的西湖作比较,赋诗道:“垂杨不断接残芜,雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子,故应唤作瘦西湖。”
瘦西湖在清代康乾时期已形成基本格局,有“园林之盛,甲于天下”之誉。这里还曾是清代乾隆皇帝下江南时的必游之处,如今看到的大虹桥、钓鱼台、白塔、熙春台等建筑景观,都留下了与乾隆皇帝不可分割的典故。
走进瘦西湖的亭台楼阁,可以品味悠久的历史岁月;乘船泛舟于湖面上,可以感受当年乾隆皇帝游湖的逍遥心情。