据说，中国（大陆）目前共有45个“副地级市”。
实际上，这些城市的政区仍然相当于县级市的行政区，系因省（自治区）人民政府对一些县市放权、扩权而产生的，并非国家法定行政区的一个层级。
“副地级市”的党政一把手（特别是市委*）一般为副地（厅局）级，且该地多由省（自治区）人民政府直管。
一般情况下，“副地级市”的行政级别比地级市低半格，比县级市高半格，是“不设（市辖）区的市”，与地级市和县级市均有不同。
（广西凭祥市）
据不完全统计，中国大陆的“副地级市”分布在——
新疆：石河子市、阿拉尔市、图木舒克市、五家渠市、北屯市、铁门关市、双河市；
河南：济源市；
湖北：仙桃市、潜江市、天门市、神农架区；
甘肃：敦煌市、玉门市；
广西：宜州市、凭祥市；
海南：五指山市、琼海市、文昌市、万宁市、东方市；
河北：定州市、辛集市、迁安市；
贵州：赤水市、仁怀市、福泉市；
青海：格尔木市；
江苏：昆山市、泰兴市；
陕西：韩城市；
江西：瑞金市、共青城市、丰城市；
浙江：义乌市、海宁市、诸暨市；
山东：胶州市、莱西市；
湖南：冷水江市、耒阳市、邵东市；
福建：平潭区；
安徽：桐城市；
黑龙江：绥芬河市。
（二）
（湖北潜江市市域）
副地级市，是中国市级行政区的一种非正式行政级别，是党政领导干部的职级、党政机构（如部、委、办、局）都配套对应为副厅级的市。
副地级市，一般至少须有省一级发布正式文件来明确，否则该市的党政机构仍不能升格到副厅级。
如果县级市的市委*、市长高配为副厅级，该市仍不能算作副地级市，因为其党政副职仍可以是副县级，下设的部委办局仍是正科级。
副地级市的城市级别相当于地级市，但行政级别为副厅级，多数情况下由县或县级市扩权而来，行政级别比地级市低半格，比县级高半格。
（ 三）
（新疆石河子市美景）
在现实中，各省（自治区）对“副地级市”的行政管理也有所不同，比如有的“副地级市”全部工作都与省（自治区）人民政府直接对接；也有的“副地级市”则是部分工作与省（自治区）直接对接，另有部分工作与原先所归属的地级市对接。
一般而言，副地级市都不设下辖区。
有些省（自治区）为“副地级市”专门辟有汽车牌照的字母号段，比如湖北的潜江、天门、仙桃、神农架均有自己独立的汽车牌照字母号段；而有些省（自治区）则将“副地级市”的汽车牌照号码，依然纳入其原先所归属的地级市所拥有的字母号段中管理。
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